睡眠障碍将导致儿童肥胖
睡眠不足或睡眠的不定时，是体重增加的独立危险因素。研究认为，婴幼儿期睡眠不足可以引起学龄前期、学龄期的超重/肥胖，提示了在生命早期采取相关措施来预防肥胖发生的重要性；学龄前期及学龄期睡眠不足与该期儿童的超重/肥胖呈正相关；青春期睡眠时间与超重/肥胖之间的关联可能存在性别差异(女孩更有关联倾向)，目前这种差异被认为是青春期的生理改变引起的。
睡眠不足可引起瘦素分泌减少，而胃饥饿素分泌增加。瘦素是一种能减少食物摄入却能增加能量消耗的激素，而后者的作用与之相反，它能增加食欲。所以这两者均受睡眠不足的影响，结果是导致体重的增加。由于儿童课业负担加重或花在上网、玩游戏、看电视上的时间增加，使体育运动时间减少，能量消耗减少。同时在睡眠不足的时间里，可能会摄入许多高能量零食，最终导致超重/肥胖。但关于睡眠和超重/肥胖之间的因果关系，究竟是睡眠不足导致了超重/肥胖，还是超重/肥胖导致了睡眠不好，还不是很清楚。一些科学家提出，肥胖与睡眠不足间的关联可能是由于肥胖的人更容易出现睡眠障碍，如呼吸暂停，或者睡眠不足只是一种社会心理压力的症状。
改善儿童睡眠须养成好习惯
低年龄的儿童睡觉前可能要求家长陪伴，减轻其害怕、担心的心理；从小养成良好的睡眠习惯，规定上床和起床时间，不在床上做一些与睡眠无关的活动，如做家庭作业、看电视等；儿童的卧室应该安静没有噪声，光线应较暗，温度要适宜，夏天可以控制室温在26~28℃，冬天控制在22~25℃为宜；避免睡前从事兴奋的活动或看惊恐的电视节目，以免睡梦中惊醒；丰盛的饮食可以促进睡眠，但是过饱饮食后马上休息则会影响睡眠质量；减轻学习负担，不要给孩子很大的压力；如果儿童睡眠障碍是由于躯体疾病引起的，家长要及时带孩子去相关医院进行检查治疗。
