抗日战争：从1931年九一八事变开始局部抗战，到 1945年日本宣布无条件投降，历时14年。
若从1937年七七事变全民族抗战爆发算起，则是8年。
1931年9月18日，日本关东军蓄意炸毁沈阳柳条湖附近日本修筑的南满铁路路轨，并嫁祸于中国军队，日军以此为借口，炮轰中国东北军北大营，制造了震惊中外的“九一八事变”，这成为中国人民抗日战争的起点，揭开了第二次世界大战东方战场的序幕，此后东北人民展开了艰苦卓绝的局部抗战。
1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。
日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。
第29军奋起抗战。
这就是震惊中外的七七事变，又称卢沟桥事变 。
七七事变是日本帝国主义全面侵华战争的开始，也是中华民族进行全面抗战的起点。
经过艰苦奋战，1945年8 月15 日，日本天皇裕仁以广播《终战诏书》的形式，宣布接受《波茨坦公告》，无条件投降。
解放战争（国共内战第二阶段）：从1946年6月至1950年6月基本结束（海南岛、舟山群岛等地解放后，大陆大规模作战基本结束 ），持续约四年时间。
1946年6月，国民党军队22万人进攻中原解放区，全面内战爆发。
经过战略防御、战略反攻、战略决战等阶段，解放军取得决定性胜利。
1949年4月20日夜至21日，由以邓小平为书记的渡江战役总前委统一指挥，第二、第三野战军在第四野战军先遣兵团和中原军区部队配合下，百万雄师分三路强渡长江。
国民党苦心经营3个半月的长江防线顷刻瓦解。
随后解放大西南、海南岛等一系列战斗，到1950年6月歼灭国民党军主力，解放了除台湾省、西藏自治区（1951年和平解放 ）以外的全国大陆。