比重，现在更多称为相对密度，是无量纲量，即没有单位 。
它是指物质的密度与参考物质的密度在各自规定的条件下之比。
对于固体和液体，通常以4℃时水的密度作为参考密度，即1000千克/立方米（k g / m 3 kg/m^{3}kg/m3）。
例如，某种金属密度是8000 k g / m 3 8000kg/m^{3}8000kg/m3 ，那么它相对于水的比重就是8000 ÷ 1000 = 8 8000\div1000 = 88000÷1000=8 。
对于气体，一般采用标准状况（0℃，101.325kPa）下干燥空气的密度作为参考密度，干燥空气密度约为1.293千克/立方米 。
比如某气体在标准状况下密度为2.586 k g / m 3 2.586kg/m^{3}2.586kg/m3 ，其比重就是2.586 ÷ 1.293 = 2 2.586\div1.293 = 22.586÷1.293=2 。
虽然比重本身没有单位，但计算比重所涉及的密度是有单位的，常见密度单位除了千克/立方米，还有克/立方厘米（g / c m 3 g/cm^{3}g/cm3 ），它们的换算关系是1克/立方厘米 = 1000千克/立方米。