或曰：“以德报怨，何如?”子曰：“何以报德?以直报怨，以德报德。”
关键词：论语,宪问第十四
解释翻译
有人说：“用恩德来报答怨恨怎么样?”孔子说：“用什么来报答恩德呢?应该是用正直来报答怨恨，用恩德来报答恩德。”
孔子日常经常谈及仁恕之道，因此就有人问他，『或曰』就是有人问，这人不知道是谁，《论语》里没有记载。当时有这么一个人问孔子，『以德报怨，何如』?这个「德」是恩德，「怨」是怨恨，就是人家对我有怨恨，就是使我怨恨，对我不好，来伤害我的，这是我的冤家，那我能够以德报答他，给他施以恩惠，这种人怎么样?「何如」?孔子怎么回答?孔子是反问这个人，『子曰：何以报德』?你以德报怨，那用什么来「报德」?人家伤害你了，你要以德去报答他，那别人对你有恩惠，你还是以德来报答他，那这就不平等、不公平了。应该怎么办?
底下夫子就讲，应该『以直报怨，以德报德』。这直是正直，用正直的心来对待那个来伤害我的人，「以直报怨」。这里他没讲以德报怨，是以直报怨。那当然不能以怨报怨，以怨报怨是不可取，但是以德报怨和以直报怨，夫子在这讲要以直报怨，以德来报德。就是他对我有恩惠，我要报答他恩惠。他来伤害我，我不能故意显示自己有德行，还用恩惠对待他，让那些对我有恩惠的人他心里就不平衡了，你这人怎么搞的，他对你这样，你对他跟对我没啥两样，说明你这人不知恩不报恩。别人就生烦恼，这就是不公平，反而增加了怨，那个给你恩惠的人，他心里就有怨了。
《雪公讲要》里头也举了一个例子，他说譬如你是一个法官，你审判一个犯人，假如他是你的一个冤家，你也不能以怨报怨，你应该以正直的心去判案子，给他定刑，也不能够特别去减刑，他该判什么刑你就得给他什么刑。你既不能以怨报怨，也不能以德报怨，就是你不能故意给他什么恩惠，你得以直报怨，正直，维护正义、公平的社会秩序，这是使社会和谐。公平正直，那这样就符合中庸之道，所谓无过无不及。《弟子规》上也这么讲，「恩欲报，怨欲忘。报怨短，报恩长」。这个报怨短就是指以直报怨，过去我们讲《弟子规》还没想起这一条。当然，不要去计较别人的怨，这是最重要，这才能够以直报怨。如果我心里还计较，这个人对我有对不起我，你有这个念头，就很难有正直的心，你就偏颇了。所以以直报怨，那个心是不分别不执着的，但是又维护社会的公义。
蕅益大师批注里头讲得很好，为什么要以直报怨?他讲「达得怨亲平等，方是直。若见有怨，而强欲以德报之，正是人我是非未化处」。你看这讲得多好，我们如果真正了达怨亲平等，没有分别执着，这叫直。就像法官判案子，这个犯人是对我好的，对我曾经有过恩惠的，还是说对我不好，是我的冤家，我没把这个放在心上。他是怨也好亲也好，平等，在法律面前平等，我去判案子就按照实际情况定罪量刑，这叫直。平等的心才能直，如果有不平等，这就不直。不平等是因为有分别执着来的，作意了，那是造作。若见有怨而强欲以德报之，这就是作意了，造作。这个人对我不起了，好，我要特别给他恩惠来报答他，你首先已经起一个念头，他是对我不起了，勉强欲以德报之，这做得很勉强、很造作，不是自然的，不是称性的行为。正是人我是非未化处，所以这里面不能夹杂丝毫造作，真正把人我是非放下，人我都没有了，心就清净了。我们要以这个境界来做为自己的修学的目标，那你正直的心就真正生起来了。在世间不坏世间法，如果你故意反其道而行之，其实人我是非还没化，还没化掉，还积攒在心里，还有这些念，还有着这个相。
所以底下说，「怨宜忘，故报之以直，谓不见有怨也。德不可忘，故报之以德，谓知恩报恩也」。这就说明白了，人家对我有怨，我要忘，忘就不放在心上，没有落这个印象，心地是清净的，所以对他报以直，正直。这个直是什么?他对我有恩惠，我要报答他恩惠，这也是直;他对我没有恩惠，反而是害我的，我泰然处之，不要刻意要怎么样以恩惠对他，不去故意造作，这也是直。直的心是清净的，遇不同的缘就会有不同的反应，这叫不见有怨，心里没有怨，很泰然。有时候一造作，反而就更不自然了。德不可忘，所以报之以德，这是知恩报恩，这是什么?你要为世间做个好样子，佛法里面很重视知恩报恩，这是二地菩萨修学的法门。那知恩报恩，这是大德，这才是真正的直。
【评析】
孔子不同意“以德报怨”的做法，认为应当是“以直报怨”。这是说，不以有旧恶旧怨而改变自己的公平正直，也就是坚持了正直，“以直报怨”对于个人道德修养极为重要，但用在政治领域，有时就不那么适宜了。