子曰：“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。”
解释翻译
孔子说：“只有女子和小人是难以教养的，亲近他们，他们就会无礼，疏远他们，他们就会报怨。”
孔老夫子在这里讲有两种人难养，难以蓄养，一种是女子，一种是小人。为什么这么说?『近之则不孙』，「不孙」就是他不能谦逊、不能恭敬、不能够顺从。跟他们接近的时候，太接近了、太亲密了，他们就丧失了恭顺心。『远之则怨』，你要疏远他们，他们又怨恨。
有的学者认为孔老夫子讲这段话应该是在卫国，他曾经有段时间走到卫国，在卫灵公的那个国家(卫国)去希望能够为他们服务，帮助恢复礼乐之政。可是终于还是卫灵公没有任用他。其原因当然有很多，其中一种是因为卫灵公宠爱南子。南子这个人，这是国君君夫人，淫乱、无德，但是她这个人又很精明、很能干，参与国家政事。卫灵公处处都听命于她，这个女人不好对付。她后来召见孔子，孔子都去了。为什么要去?不得已。因为如果不去见她，这种人肯定会怨恨，那怨恨了之后孔老夫子就不可能在卫国去施展他的抱负。卫灵公都听她的，所以孔老夫子真的为大局考虑，他没想自己，甚至自己的名节都可以牺牲，就去见她了。很多弟子都接受不了。子路那是特别的率直，甚至直言不讳，表示不恭敬、不高兴，对孔子去见南子的这个行动。因为子路没有体会到孔子的那种苦心，人家只是希望能够尽一切努力帮助这个国家复兴礼制，完全不把自己放在心上。
那么卫国还有一个人，弥子瑕，这个人是小人。他对孔子也是不能够说恭敬，而且也不肯真正帮助孔子。所以后来孔老夫子无奈，南子后来还是没有用孔子，那么孔子离开了卫国。大概就是离开的时候说了这句话，『唯女子与小人为难养也』。南子是属于「女子」，弥子瑕这种人属于「小人」，在鲁国像阳虎这种人也是属于小人。这一篇「阳货第十七」，第一章就是讲阳货遇见孔子这个事情。阳货就是阳虎，他见了孔子，你看一点恭敬心都没有，傲慢无礼。他去见孔子，孔子不在，他就送了孔子一只小乳猪做为礼物。按照当时的礼，孔子接受这样的礼物必须要回访。结果孔子回访，正好阳虎也不在。孔子出来路上遇到阳虎，结果阳虎对孔子说那个话一点都不谦逊。前面我们看到，他说「怀其宝而迷其邦，可谓仁乎」?这之前说，「来，予与尔言」，就像召唤自己的家丁一样，「你过来，我跟你讲话」，召孔子。
孔子是德行、学问当时都很有威望的，阳虎是一个家臣而已，季氏家的家臣。他对孔子不逊，然后还当众来批判孔子，说「怀其宝而迷其邦，可谓仁乎」?意思说你有宝贵的才华，但是忍心看着国家衰弱，你不帮助，这算仁吗?这不算仁。「曰：不可」，这也是阳虎说的，自问自答来批判孔子。「好从事而亟失时，可谓知乎?曰：不可」。你很想出来做点事情，又屡次失掉时机，这是智慧吗?不是智慧。你看这说话的口气，一点不谦逊。所以也是「近之则不孙，远之则怨」这种人。
那我们问了，为什么这两种人这么难养?就是很难让他们高兴?《邢昺疏》批注当中说，疏是《论语》的批注，邢昺是宋朝的经学家。他说，「此章言女子与小人皆无正性，难畜养」。皆无正性就是他们都没有得到性情之正，所以都是感情用事。这两种人重感情不重理智，所以做事往往不合乎礼，没有礼度，那更谈不上义了。礼都没有，义就更没有。道、德、仁、义、礼这五样，按照上往下排，道是最高的，如果我们能够依道而行，那是圣人。依德而行，这道失去了，有德在，德是随顺道的，也不错，属于贤人。那道是无心，不起心不动念，所行都没有任何的毛病、没有过失，这叫行道。那德要修，这是要起心动念，要有刻意了，因为已经失了道，所以要修德，修德为了证道，依德而修是贤人。那仁呢?是君子，君子以仁为己任，他行仁。再往下是义，义也是君子，要处处都有讲道理，合情合理合法，这是义。那义都没有的话，至少得讲礼，礼是讲礼度、讲规矩。有礼总还是个正常人，如果没有礼，那就是乱来了。
那么女子与小人在这里讲，当然是指没有学道德仁义礼的人，而感情用事，感情重那就疏于礼仪了，所以难养。很难让他们高兴的，动不动他就会动情绪。当然如果是学了道德仁义礼的那些女子，那就不在此列。小人如果学了道德仁义礼，他真学了，那也不能叫小人了，就能叫君子。所以孔老夫子在这不是说歧视妇女，说女子难养，不是这个意思，在这是激励我们要学习道德仁义礼。不学，人不学就不知道，人不学不知义，那这种人当然难养了，不明事理。
还有的先贤的批注，把女子和小人这里专门说成是对男女仆人而言，这也能讲得通，这是《朱子集注》当中讲到的，「君子之于臣妾」，这臣妾就是分指小人和女人。在古时候这些人没有机会受到良好教育，当然做事各方面可能理智比较少。君子对这些人也要进行教化，不单是言教，还要身教。所以「君子之于臣妾，庄以莅之，慈以畜之，则无二者之患矣」。庄是要庄重，对待下级、臣妾，臣是指下属，妾是现在就是一夫一妻，就是妻女，或者是家里面的女仆人，要庄重，莅之就是对待他们，莅临的莅。《弟子规》上也讲到「待婢仆，身贵端。虽贵端，慈而宽」。身贵端，端就是端庄，对待他们不能够过于的亲密。过于亲密确实让他们的恭敬心失去了，教育就没有效果，所以要有庄重这样的仪态。虽然很庄重，但是又并不是说太严肃、太呆板，一点人情味都没有。还要慈以畜之，就是慈而宽，慈是对他们要有仁慈、有爱心，要关怀他们，多替他们着想，对他们宽待，不苛责、不吹毛求疵，这样来蓄养他们，自然让他们就生起敬爱之心。
家中如此，企业的领导对于自己的员工也要如此，上级对下级也要如此，这是处人之道。这样就无二者之患了，患是忧患。哪二者之患?就是「近之则不孙，远之则怨」。跟他们太靠近没有距离了，他们就不谦逊，傲慢无礼了。跟他们疏远了，太疏远也不行，他们觉得你不关怀我，怨气就生起来了。这两者都是过患。所以君子行中道，不过分亲近，也不疏远。所以君子临民，对待百姓，让百姓敬而爱之，对他非常敬畏又非常爱戴。有德君子跟人相处，给人这样的一种好印象。所以他的教诲当然大家都能够欢喜信受，能够老实听他的教诲。
底下蕅益大师批注中说，「曲尽女子小人情状」，就是把女子小人的那种情形、状态都描绘出来了，讲孔子这一句话。那这里的女子小人，我们要知道都是因为没有学习圣贤教育才会如此，孔子说这个话不是说轻视他们，是为了激励大家要学习圣贤教育，不要落入孔子所谓的难养之人这样的一个陷阱当中。既然不甘心成为这种难养的小人和女子，你就得学，要好学。
江谦补注也是重申、强调这一点，说「女子小人，皆须教之以道，学道则易使也。若养而不教，则有怨与不孙之弊」。那么女子、小人，如果你能教他以圣贤教育，这就是道，他就学道则易使。这里江谦应该是认为女子和小人，跟朱子所说的是相似的，指男女仆人，就是下属，所以学道他就能恭顺，就知道怎么与君、父，怎么与丈夫相处，关系就能和谐。若养而不教，如果养他们而不教他们，那肯定不是有怨就是不逊，这两种弊病都会出现。这是专指对于下属或者是家里晚辈应该是怎么样子对待，总之就是要教他们。「养不教，父之过」，在一个家里面父母教养儿女，最重要是教，不教他们那是父母的过失，儿女也就是要不就是不逊，要不就是怨。
你看看现在这个时代不都是这样?孝顺的儿女非常少了，大部分儿女都是这样的，父母爱他，爱得无微不至，他就不逊，一点没有恭敬心。那父母稍微疏忽一些，还不是疏远了，疏忽了一下，譬如说孩子放学，父母都要去接他，开着车去接，天天接他，他已经形成习惯了，像大老爷一样，一出来校门，父母车已经等候在那里，他就上车。忽然有一天下雨，交通堵塞，父母的车来晚了，他可能见到父母就骂，你怎么来得这么晚，叫我等了那么久!你看怨恨心就起来了。什么原因?没学圣贤道理。这个确实也不能够怪这些儿女，还得君子「行有不得，反求诸己」，怪自己，我没去教他，我自己也没有做一个好榜样，所以养成他这么多的坏习气、坏毛病。他从小都是这样了，长大那更不得了，父母稍稍有不顺他的意思的，可能对父母甚至破口大骂，他要不就离家出走，甚至他还可能会对父母报复，怨恨心重的甚至会起杀害父母的心。现在你看新闻里面杀父害母都不是新闻了，其原因就是养而不教之过。
那么父母对儿女如此，领导对百姓也如此。国家希望能够社会和谐，聪明的领导人就会重视教育。如果不提倡这些传统文化、圣贤教育，不讲忠孝仁义，那这些老百姓当然他就会不逊而且有怨。不逊表现是什么?他可以骂领导，甚至你看有些国家地区，那里的国民可以指着国家领导人来骂，那是不逊到了极处，简直叫无法无天，那这国家肯定会出现大问题，会乱的。领导即使是再怎么努力去工作，全心全力为人民服务，那人民还是有怨气。那你不能怪人民，为什么?你没教好他们。
你就应该大力提倡传统文化教育，尤其是儒释道，这就会把两种弊病自然消除。君子学道则爱人，在位的人、做领导的，他学了这些圣贤道理，他有爱心，他会对祖国、对人们民尽忠，不会贪污受贿、违法乱纪。老百姓学道则易使，他能恭顺，他能体谅领导，这上下无怨了。从这里真的我们看出很多的这些意思，最后还是要回归到教育上，没有教育就出现问题了。现在要挽救社会的风气、改善社会风气，最重要的提倡三种教育：第一个孝道的教育，「教民亲爱，莫善于孝」，人有孝心他就不会有怨恨，不会有不逊，他有亲爱的心。第二个教育，女德的教育，是对女子的。如果女子不学女德，真的就难养了!所以现在社会上离婚率为什么这么高?家庭不和谐。先生有钱了就有外遇，有句话说，「男人有钱就学坏，女人变坏就有钱」，社会乱成这个样子了，这是难养。为什么?女德教育没人提倡，一提到女德教育好像就说，这是封建、这是糟粕，这是禁锢女性、压迫女性。说这话的人，我看他没读过哪一本女德教材的，《女四书》他看过吗?《女孝经》他读过了吗?都没读过，就随便的人云亦云、胡说八道。
你看印光大师，这是离我们最近的一位佛门高僧大德、净土宗祖师，他说得好，「没有女德教育，哪来的贤女?没有贤女哪来的贤妻?没有贤妻哪来的贤母?没有贤母哪来的贤子女」?没好儿女了，没有好儿女，国家将来没有栋梁之才，国家将来就危机重重了。所以天下、国家太平之根本，在于复兴女德教育、复兴家庭母教。教育儿女，母亲的责任是最重的。如果做女人的、做母亲的，她都是不逊、都是常生怨恨，她能教出什么样的好儿女?她能教出君子吗?你看自古以来的圣贤都是因为有好母亲，周公、文王、武王这是圣人，他们都有好母亲，他们的母亲都是圣母，周朝三太所生的儿女都是圣人。你看文王的祖母太姜，文王的母亲太任，文王的夫人太姒，那都真正是贤女。在怀胎的时候那就做到目不视恶色、耳不听淫声、口不出傲言，心地纯净、行为纯善，所以生出的儿子，先天之本就非常的善良、纯正，再加以后天良好的教育，成圣人不难。孔子有孔母，孟子有孟母，岳飞有岳母，这些圣贤君子都是因为有好母亲。所以要造就圣贤，首先要造就好女子、好母亲。所以女德教育是第二种教育，必须全民推广的。
我们听说就是前两天在河南新郑市举办了全国首届女子道德论坛，他们的主题是「和谐社会，女德为要」。这个提法真的很少听人这么提法，这是印祖的教诲，跟印祖所提的不谋而合。难得国家政府现在对这个都重视，这个论坛是政府主办的，新郑市人民政府主办的，三天的讲座，大家有机会可以找这样的光盘来听听。
第三种教育是因果教育。第一是孝道，第二是女德，第三是因果。因果教育让人生敬畏心，能够敬畏天地鬼神、敬畏因果报应，知道善有善报、恶有恶报，因果丝毫不爽，这样他不敢造恶业了。他知道不谦逊、有怨恨心，那个也会有很大的果报。怨天尤人、傲慢无礼，这些都是天怒人怨，会有什么好报?受了这些因果教育之后，他自然就会收敛了。连小人学了因果都不会造恶了、不会为乱了，君子学了因果他能成就圣贤。所以三种教育要大力提倡，挽救世道人心，这都是过去印光大师大力提倡的。
【评析】
这一章表明孔子轻视妇女的思想。这是儒家一贯的思想主张，后来则演变为“男尊女卑”、“夫为妻纲”的男权主义。