宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。
解释翻译
『绸缪』就是计划的意思，这句话是说，还没下雨我们就要预先计划好，譬如说修补房屋，要准备好防雨的措施，这个是未雨绸缪。不要等到我们口渴的时候才想去掘井，去打井水，掘井要事先掘好，你口渴的时候你就能打到井水来喝。这些都是教导我们凡事要预先做好准备，这样你才能够做得从容不迫，容易成功。这个是在事上讲，教导我们要有计划，古人说「人无远虑，必有近忧」，近忧、远虑都是要我们做好计划。对可能发生的事情，我们做一个心理上的准备，事情上都要做好计划的准备，事情来了我们自然就不会有什么忧虑和手忙脚乱。读书、工作，甚至做每一件事，都应该有这些预先计划，减少浪费，减轻失败的机率。
对于修学的人，修学佛道，求生净土，解决生死大事就更加要未雨绸缪。现在我们要去计划，要想到这件事，不要等到临死的时候，死到临头了，我们那时哭爹叫娘都没有用。所以念佛求生净土，这个是人生最重要的一件事，更加要未雨绸缪，不要等到『临渴而掘井』。从心上来讲，这个是教导我们，要修善因得善果，想要得到果，一定要修因，你修什么因就得什么果。譬如说你想得到喝井水的果，你必须要掘井，掘井是因，喝到水是果。不要等到果现前了，口渴了，这个时候才想到去修因，那时候就迟了。所以这是教我们要信因果、明因果，及时行善，这样你才有后福无穷。
在春秋战国时期，有一个人叫孟尝君，他是齐国的宰相，他很乐意招揽人才，所以他门下有三千宾客，都是帮他出谋划策，帮他做事的人，因为他能够礼贤下士，所以很多人都投靠他。其中有一个人叫冯谖，这个人来了之后就跟孟尝君说，我听说你招揽人才，所以我想来这里谋一餐饭吃。孟尝君说好，你就在我这里做食客吧。食客有三等，先把他安排在下等的位置上。结果冯谖有一天就敲着他的剑唱歌说，「长剑，我们回去吧，吃饭都没鱼。」下等的食客没有鱼吃的。结果管事的人就报告孟尝君，孟尝君说，给他提升一等。他就去做了中等的食客，他有鱼吃了。有一天他又敲着他的剑唱，「长剑，我们回去吧，出门都没有车。」中等的食客没有车坐，上等的人才有车坐，所以孟尝君听到这个情况，就把他提升到上等，这样他出门可以坐车了。之后，又过了几天，这个冯谖又唱，「没有钱养家。」孟尝君这个时候了解到情况，原来冯谖家里还有一个老母亲靠他抚养，于是就派人送吃的、送穿的这些用品，钱、粮给他老母亲，连他的母亲都养了。从此之后，冯谖就不再唱歌了。
有一天，孟尝君受到齐国的封赐，在薛邑这个地方得到一万户人家的封地，因为孟尝君门下食客很多，供养不够，所以就要派人去薛邑这个地方收债，收赋税。恰好遇到这一年的年景不好，收成很低，所以没有人想去收债，因为知道很难收得到。这时候有人建议让冯谖去，孟尝君就叫他去收债。冯谖说没有问题，我帮你收债。然后问他，我回来的时候，你需不需要我带点什么回来?给你买什么东西?孟尝君当时想不出，就说你看看我们家族里面需要什么你就帮我买什么。冯谖就满口答应。去到薛邑那里就把所有负债的百姓都招揽来，跟他们对债券，接着就当众宣布说，「孟尝君非常之仁慈，知道今年的年景不好，大家拿不出钱粮来交税、来还债，现在我们就把这些债券全部统统烧了，你们不用还了。」大家当然是欢喜雀跃，都歌功颂德，非常之感恩孟尝君。冯谖就回去禀告孟尝君这件事，孟尝君听说这些债券全部都烧了，非常之愤怒。结果冯谖就不慌不忙的说，我临走的时候就问你，你想买什么回来?你说我们缺什么就买什么。我看你这里什么都不缺就缺民心，所以我今天帮你把民心给你买回来了，收买民心。孟尝君听了之后，虽然很不高兴，但也没有什么好说，难得他很大量。
后来，因为孟尝君的声望愈来愈大，齐国的国君开始怀疑孟尝君是不是有什么不轨的企图，所以罢免了他相国的职位，结果孟尝君只好带着他的家眷回到薛邑，他的封地上面。三千的门客大部分都散了，冯谖还跟着孟尝君，冯谖亲自驾车带着孟尝君回到薛邑。发现离薛邑一百里的时候，这里的百姓都拖男带女出来迎接孟尝君，都跪在地上感恩戴德。孟尝君这个时候看到这个情景非常感触，对着冯谖说，我现在才能够明白原来你买来的民心是多么的重要。后来，冯谖还用他的巧妙的计策帮助孟尝君恢复了齐国的相位。
我们从这个故事里看到，孟尝君固然他能够宽宏大量，所以能够留住人才，他能够布施，能够得民心。而更重要的是冯谖能够知道，有施就有得，有舍有得，帮助他修善因，他以后才能得善果。四书当中《大学》里面讲到，「是故财聚则民散，财散则民聚。百乘之家，不畜聚敛之臣。与其有聚敛之臣，宁有盗臣。此谓国不以利为利，以义为利也」。这句经文的意思是说，我们能够散财才能得民心，如果我们聚敛钱财，使得人民的赋税很重，民心就散了。要知道，得民心则得天下，失民心则失天下。所以国家要治理好，一定要使到人民百姓得利益。国家，这个百乘之家是说，百乘是一百辆兵车的小国家，当然包括那些士大夫，他不能够养着那些聚敛之臣。聚敛之臣就是专门帮他搜刮民脂民膏的，聚敛钱财，这是丧失民心。所以聚敛之臣还不如有盗臣，盗臣是偷盗的臣子，这个臣子他偷你的东西也好过他帮你聚敛钱财，丧失民心。这是讲到国不以利为利，不可以追求利，应该追求义，以义为利，道义是最大的利益。
一个国家如此，一个企业也如此，企业的老板能够多布施、多散财，利益社会，宽宏大量对待下属，他一定能够得到人心，他的下属就能够对他忠诚，社会大众就能够拥护这个企业，道理是一样。这种企业，即使是经济危机当中，它都能够不受损害。所以我们想要安全度过危机，这种金融海啸就是危机，唯有这些真正帮助社会、宽待下属的企业，才能够平安度过。这个就是教我们「宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井」，这个道理用在我们人生各个层面都适用。