胸片主要是指通过X光检查胸部异常。大都在0.15秒—0.3秒可完成检查，辐射量比较微小。胸片的缺点是不能观察活动器官的运动情况，费用较高，出结果时间较长。适于细微病变和厚密部位的观察，能留有永久性记录，供复查时对比、会诊讨论之用。
胸透是动态的透视观察，需要X光在胸部移动照射，一般要观察5秒左右，有异常时可能需要观察到10秒。胸透的曝光量射线是胸片的几十倍。
胸透分辨率低，对比度差，对细微病变和厚实部位的病灶易漏诊，而且射线量较大，不能留下永久性记录。
由上可知，胸透的优点是胸片的不足之处，而胸片的优点正是胸透的缺点，二者只有取长补短，配合使用，才能充分发挥其诊断作用。
胸透比胸片要便宜，一般说来胸透的价格不会高于50元，而胸片的价格会在100-500元不等。
这是因为胸透在操作上比较简单，并且只能作为一些疾病的初步诊断。而胸片是在胸透检查有看到病变时的进一步检查，给医生提供诊治依据。这也是为什么有些人在昨晚胸透后会需要再做胸片的检查了。
不过因为胸透检查对人体的危害相对来说比较大，有些医院已经取消了胸透这一项，而选用胸片代替。
无论是胸透检查还是胸片检查，都是利用X线的穿透性，因此对人体都有一定的影响。那么胸透和胸片哪个辐射小些？为什么儿童和孕妇不宜做这一类检查？
有专家表示，胸透辐射是胸片10倍，做一次胸透的危害等于做十次胸片，因此取消胸透被提上议程。更有专家建议，在胸部没有异样的情况下，不要做胸透检查，每年一次即可。如果条件允许的话，可以用胸片代替胸透，减少伤害。
儿童和孕妇一般不提倡接受X光照射，不得将X射线胸部检查列入对婴幼儿及少年儿童体检的常规检查项目，除非怀疑孩子有肺部感染或不能确诊的病变需要透视确诊。
孕妇在怀孕前三个月做这一类检查，可能会发生流产、早产、小儿畸形、脑水肿、小眼等畸形，甚至死产。儿童做这一类检查，了能会出现癌症。
虽然胸透的辐射高于胸片，但是用来检查肺部的重大疾病，还是需要二者结合的。
胸透只能作为心肺部疾病的一个初步诊断，当通过胸透检查发现心肺部有异样时，需要通过拍胸片来做进一步的检查。而胸透能够显示动态的影响，胸片不能。可以说为了令检查结果更加精确，是需要二者结合的，因此无法直接说胸透好还是胸片好。
如果只是常规的检查，建议还是做胸片，毕竟胸透的辐射比较大。但是胸片的价格会比较昂贵，对于一般人来说，做胸透也是可以的，毕竟随着科技的发展，胸透对成年人的危害几乎可以忽略。