相声的四大基本功是说、学、逗、唱。说主要指的是讲故事，还有说话和铺垫的方式。学主要指的是模仿各种人物、方言和其他声音，还有就是学唱戏曲的名家名段，现代也有学唱歌跳舞。逗指的就是制造笑料，以及逗人笑。
唱指的是演唱“太平歌词”。很多人以为唱指的是唱戏，唱歌，这种想法是错误的。太平歌词是相声的本功唱。
相声的说又分为四种手法，分别是：说、批、念、讲。说，指解字意、对对联、歇后语、短笑话、绕口令、反正话等。
学主要是学各种口技、双簧，摹拟方言、市声以及男女老幼的音容笑貌、风俗习惯礼仪。包含的曲目有：《学四省》、《学四相》、《规矩套子》等。
马三立、侯宝林，这都是相声界的大师。而在现在这个时代，最有名的相声演员莫过于郭德纲和于谦。
其次还有岳云鹏、郭麒麟、张云雷等人。像岳云鹏、郭麒麟、张云雷等人都是郭德纲的徒弟。
郭德纲创立了德云社，岳云鹏、郭麒麟、张云雷等人都是德云社的。