苏州评弹的乐器主要是以琵琶为主的，加上二胡作为辅助，传统苏州弹词的是以说为主的，唱为辅，一般是一个人拿着乐器在舞台上变弹奏边说唱。
苏州弹词的演出区域是非常小的，只在苏州的周边地区，苏州弹词主要是描述故事中人物的思想和行为，一般是七字句为主，加上三弦、琵琶在一起边弹边唱，演员还会模仿人物的表情、语言、动作等。
苏州的弹词是以说为主的，是说中夹唱，唱的时候一般是用三弦或琵琶伴，演唱采用的音乐曲调为板腔体的说书调，逐渐流传形成了诸多的音乐流派，早期演出的时候是音乐曲调为板腔体的说书调，之后慢慢的变成两个人搭档的“双档”和三人搭档的“三个档”。
三弦也是弹词的伴奏乐器，中国传统弹拨乐器可以独奏、合奏或伴奏，在民族器乐、戏曲音乐和说唱音乐是非常常见的。
琵琶是弹拨乐器之王，演奏时竖抱，左手按弦，右手的五个手指进行弹奏，是非常重要的演奏乐器，已经有两千多年的历史。