篆刻的刀法有很种，主要分为冲刀和切刀两大类。对于篆刻只有知道了执刀的方法，才能清楚如何去刻印，自古以来，篆刻的执刀的方法多采用双钩法，而执刀一般分为三类，即：推刀式、掴刀式与拽刀式。
推刀式的执刀方式和现代人拿钢笔、铅笔的方式差不多，用大拇指、食指和中指三个指头字刀干四周撮定刀干，然后从怀内的方向向前推出，这个方法是直推式，如果是横着推，那么就叫平推式。
自从钢笔、圆珠笔这类硬笔流行起来以后，这种执刀方式开始慢慢流行起来。
掴刀式的手法为用手掌紧握刀干，五指外里而向内用力，拳头呈握拳状，刻东西时从前方向怀內刻这种刻法为掴刀式里面的一种，叫全掴式。
还有一种是抵掴式。抵掴式用食指、中指、无名指还有小指四个手指头握住刀干，大拇指和四指相对，这样握刀的力量会更强大，刻字以后十分方便。
还有一种叫搜刀式。这种执刀方式和写字执笔的方式一样，有双钩和单钩之分。这种方式适合刻制小印章。