“年味”可以理解为过年的气氛。
春节是我国最重要的一个节日，它起源于岁首祈年祭祀的仪式，早在上古时代，人们会在一年农事结束后新一年开端的岁首，举行祭祀，祭祀天地众神、感念祖先的恩德，然后祈求来年丰收。后来就形成了“过年”这个节日，在这个节日里，大家逐渐不再以祭典为最重要的事情，但保留了各种迎禧祈福的新年活动。
从腊月二十三开始，人们便会开始“忙年”。祭灶、扫尘、置办年货、贴年红（春联、窗花、门神等）、洗尘、挂红灯等等，所有的这些活动，都是为了一个共同的主题，就是“辞旧迎新”。背井离乡的人会在这一天千方百计回来一趟，因为在大家的传统观念里，过年是团圆的时候，这也是大家对于“年”如此期待的一个重要原因。
但随着现代社会发展，生活条件越来越好，大家都反映现在过年似乎没有以前那样有味道了。新衣服、零花钱、美食……很多东西在以前只能在过年才能享受的东西，现在已经是日常生活里常见的。
但“年”既然能传承千载，证明人们对年有一种非比寻常的感情。以前在过年的时候，一定要尽量吃好一点，穿好一点，也是表达想未来一年可以衣食无忧，生活更好。因为“年”是告别过去，面向未来的特殊时刻。现在我们不需要这种方式去表达，但这份向往更好的生活的心意还是要保留的，这才是新年的意义，也是“年味”最核心的内容。