“覆水难收”是一个成语，比喻倒在地上的水难以收回，形容事情已成定局，难以挽回。
这个成语的典故来源于商周时期杰出的政治家姜太公和他的妻子马氏。姜太公姓姜名尚，字子牙，是辅佐周武王推翻商朝政权，建立周朝的大功臣。在周天子分封天下的时候，姜太公被首封于齐地营丘，在这里他建立齐国，几年时间就将齐国建立成了一个富庶的大国。
姜太公虽然成就很大，但是大器晚成，一直到七十二岁才被周文王从磻溪旁边请回西岐，参与到政治中心中来。在此之前姜子牙生活贫困，家里到了揭不开锅的地步。但姜子牙心中有大的抱负，每天花了大部分的精力在研读兵书、学习国家治理上，然后在小河边装模作样钓鱼，鱼钩悬于水面上，也不挂鱼饵。
妻子马氏受不了这样的日子，就离开了姜子牙。后来姜子牙发达了，马氏想和姜子牙和好。姜子牙已看透了马氏是个贪慕虚荣的人，不愿意与她做夫妻，就泼了一盆水在地上，让马氏把水收起来。马氏趴到地上去收水，但只能捧起来一些泥浆。姜太公对她说：“你和我的感情就好比倒在地上的水，再也收不回来了。”