“赶鸭子上架”经常用来比喻强迫去做能力达不到的事情。
大家都知道，鸭子可以在水里游泳，它们的脚上长着蹼，面积比较大，方便它们在水里划水。所以圈养鸭子的时候，是找一片平整的地面让它们生活。
而鸡是一种比较活泼的家禽，不会游泳，但可以短距离飞行。它们的脚趾根根分明，方便它们飞到树枝上的时候抓握。所以鸡窝是做成一层层的架子，方便鸡飞到上面休息。
这是两种动物的生活方式，因为身体构造不同，所以有所区别。但如果把不会飞的鸭子赶到鸡窝里去，鸭子是上不了鸡架的，后世的人就使用这个事情来说明养鸭子的人不懂鸭子的生活习性，或者比喻强人所难。
这句话有时候也用来比喻受到情势所逼，只能硬着头皮去做。“赶鸭子上架”的结果是两面性的，一种是意料之中，因为不会所以没有成功。另一种是出乎意料，在绝境的逼迫下，发挥了意想不到的潜力，取得了令人惊喜的结果。
这句话取自日常生活，但十分形象，所以经常被大家运用在各种场合。