黄体酮属于人工合成的孕激素类药物，具有与天然孕激素相似的功效，主要作用于生殖系统，在月经周期的后期，与雌激素协同，促进子宫内膜向分泌期转变，为受精卵着床提供便利条件，降低妊娠子宫的兴奋性，使胎儿在安全的环境中生长，并可加速乳房的发育，为产后哺乳做好准备，大剂量的黄体酮可以通过对下丘脑的负反馈调节，阻碍卵泡发育成熟，从而抑制卵巢的排卵过程，在临床上主要用于治疗：
1.经前期紧张综合症：月经前期体内激素出现剧烈波动，雌激素和孕激素大量分泌，黄体很快萎缩，缺乏雌激素和孕激素，女性就会变得焦躁不安，出现愤怒、焦虑、抑郁、头痛、乳房肿痛等症状，被称为经前期紧张综合症，补充黄体酮可以有效缓解上述症状。
2.月经失调：黄体酮代替了女性自身分泌的孕激素，可使女性自身孕激素分泌减少，这样不仅可以抑制排卵，而且可以人工调节月经周期，从而有效减少和避免了闭经、月经不规律、功能性子宫出血、痛经等月经失调。
3.子宫内膜癌：黄体酮可抑制垂体后叶促性腺激素的产生，导致雌激素分泌减少，可用于治疗子宫内膜癌，但目前只适用于肿瘤局限于子宫体的I期患者以及预后较好的患者。
4.预防流产：理论上讲，黄体功能不全可导致孕激素水平降低，造成流产，如果及时发现，补充黄体酮可预防流产，但是一方面，妊娠期的孕激素水平波动很大，孕激素降低不一定就是黄体功能不全，另一方面，有一半患者即使诊断为黄体功能不全，孕激素水平却是正常的，同时胚胎发育不良也可能导致孕激素水平低，因此，目前国内外权威指南都不推荐常规检测孕激素水平指导保胎，因此，使用黄体酮预防流产是无效的，目前对于反复流产的患者，经验性地补充黄体酮可能会获益。
5.更年期综合症：更年期由于卵巢功能衰退，孕激素和雌激素等性激素水平降低，可出现月经紊乱、潮热、失眠、心慌、头痛、耳鸣、焦虑、抑郁、易怒等症状，被称为更年期综合症，补充黄体酮可有效缓解上述症状。
黄体酮常见副作用主要有：
1.胃肠道：常见恶心、腹胀、腹痛、便秘等胃肠道反应，其中恶心是比较常见的胃肠道反应，所以一般建议黄体酮睡前服用，吃完就睡觉，可以使胃肠道反应不那么明显。
2.肝脏：服用黄体酮期间可见胆汁淤积、胆汁淤积性肝炎、胆汁淤积性黄疸综合征，甚至肝炎、肝坏死、肝功能衰竭等严重不良反应，因此，有急性肝病或有肝病史且肝功能未恢复正常的患者应慎用黄体酮，一旦出现严重肝损害，应停马上停药。
3.神经精神系统：常见头晕、头痛、睡眠障碍、嗜睡、抑郁、心境不定等症状，尤其有抑郁症的患者服用黄体酮可能会出现复发或症状加重，因此，抑郁症患者应慎用黄体酮。
4.血液系统：长期服用黄体酮可见深静脉血栓形成、肺栓塞、静脉血栓栓塞等严重不良反应，长期制动的患者发生率增加，服药期间一旦出现单腿胀痛、突然胸部疼痛、呼吸急促等症状，应立即就医。
5.肿瘤：长期服黄体酮可增加乳腺癌、卵巢癌和子宫内膜癌风险，因此，有乳腺癌、卵巢癌和子宫内膜癌家族史的患者应慎用黄体酮。
6.对胎儿的伤害：过度使用黄体酮保胎可导致男性胎儿肾盂扩张、肾积水，甚至生殖器畸形，女性胎儿青春期后出现生殖器官肿瘤等严重不良反应。
7.其他：血压升高、血脂升高、血糖升高、疲劳、水肿等。