海鸥除以鱼虾为食外，还爱捡拾船上人们抛弃的残羹(gong)剩饭。港口、码头、海港、轮船周围它们都是常客。船在航行时，也会有海鸥尾随，在落潮的海滩也有海鸥在捡食，有“海港清洁工”之称。
栖息环境
繁殖期主要栖息于北极苔原、森林苔原、荒漠、草地等开阔地带的河流、湖泊、水塘和沼泽中，冬季主要栖息于海岸、河口和港湾，迁徙期间亦出现于大的内陆河流与湖泊中。
生活习性
海鸥是最常见的海鸟，成对或成小群活动或在空中飞翔。在海边、海港，在盛产鱼虾的渔场上，成群的漂浮在水面上，游泳和觅食，低空飞翔，喜欢群集于食物丰盛的海域。海鸥以海滨昆虫、软体动物、甲壳类以及耕地里的蠕虫和蛴螬为食;也捕食岸边小鱼，拾取岸边及船上丢弃的剩饭残羹。有时也掠食其他鸟(包括其同类)的卵和幼雏。
如果海鸥贴近海面飞行，那么未来的天气将是晴好的;如果它们沿着海边徘徊，那么天气将会逐渐变坏。如果海鸥离开水面，高高飞翔，成群结队地从大海远处飞向海边，或者成群的海鸥聚集在沙滩上或岩石缝里，则预示着暴风雨即将来临。海鸥之所以能预见暴风雨，是因为海鸥的骨骼是空心管状的，没有骨髓而充满空气。这不仅便于飞行，又很像气压表，能及时地预知天气变化。此外，海鸥翅膀上的一根根空心羽管，也像一个个小型气压表，能灵敏地感觉气压的变化。