1、满足宝宝不断发展的营养需求。宝宝满6月龄后，单一的母乳喂养已不能完全满足其对营养的需求，需要在坚持母乳喂养的基础上，通过添加辅食补充足够的能量、蛋白质，以及铁、锌、维生素A和B族维生素等多种关键营养素，特别需要补充铁，如果不及时添加辅食，让宝宝从其他食物中获取足够的铁，则可能导致缺铁性贫血。所以，通常都会建议及时给宝宝添加辅食，第一口辅食建议是富含铁的谷类米粉。除了铁之外，辅食还能提供更多元、均衡的营养，包括蛋白质、热量、维生素、微量元素等，满足宝宝的营养需求。
2、锻炼咀嚼吞咽能力。6-12个月正是发展咀嚼与吞咽的关键期，对于宝宝来说，咀嚼与吞咽能力是需要学习的，如果没有练习，到了1岁以后，就很可能会拒绝尝试，即使宝宝肯吃，有时也会马上吐掉，造成喂食上的困难。所以在宝宝满7月龄以后，应逐渐加入不同种类不同口味不同形状的辅食，让宝宝从小适应多种口味，避免日后出现挑食、偏食的现象，同时锻炼咀嚼吞咽能力。
3、锻炼肠胃消化能力。宝宝4-6个月大的时候，开始分泌唾液淀粉酶，尽管含量不高，但代表着宝宝的消化及吸收功能正在逐渐发育，这时练习吃辅食，可以帮助锻炼肠胃消化能力。
4、促进生长发育。宝宝满6月龄时，他的口腔运动功能，味觉、嗅觉、触觉等感知觉，以及心理、认知和行为能力基本上已经准备好接受新的食物。此时开始添加辅食，不仅能满足宝宝的营养需求，也能满足其心理需求，并促进其感知觉、心理及认知和行为能力的发展。
世界卫生组织、美国儿科学会和英国政府卫生部都建议，纯母乳喂养至少应该进行6个月，6个月之后，才开始给宝宝添加辅食。因为母乳能够满足6个月前包括水在内的全部营养需求。而作为母乳的模仿品和替代品的按比例冲调的配方奶，也同样能够满足宝宝6个月前的全部营养需求。
如果妈妈因为某些原因无法继续纯母乳喂养，与此同时宝宝也出现了添加辅食的生理信号，比如挺舌反应消失、能自主挺直脖子、对食物感兴趣等，这时也可以开始添加辅食。但最早不能早于17周龄，最晚不能晚于26周龄。
关于什么时候开始添加辅食，世界卫生组织和我国的建议都是——纯母乳喂养至满6月龄开始添加。而欧美等国出于对过敏的预防，建议4-6个月之间开始添加辅食，最早不能早于宝宝满17周，最晚不应晚于满26周。因此，在不影响母乳喂养的前提下，足月出生的健康宝宝，只要准备好了，4-6个月就可以开始添加，早产宝宝一般是在纠正胎龄的4-6个月添加。刚开始添加辅食时，首选强化铁、不易过敏、容易消化的辅食。婴儿辅食添加时间表 大类 食品 4-6个月 7-8个月 9-11个月 1岁-1岁半 开始时 习惯后 前期 后期 前期 中期 后期 前期 后期 热量来源食品 白饭 粥泥(从1汤匙开始吃起) 粥泥(适量，约40g) 5倍粥(全粥或7倍粥，50g) 5倍粥(全粥或7倍粥，80g) 5倍粥(全粥，90g) 4倍粥(稠粥，70g) 软饭(80g) 软饭(90g) 白饭(80g) 面包 6个月以后才给宝宝吃更安心 面包粥(从1汤匙开始吃起，面包约5g) 15g(六片切 1/4片) 20g(六片切 1/3片) 25g 25g 35g 40g(六片切 2/3片) 50g 土豆 从1汤匙开始吃起(适量，约20g) 45g 75g 85g 95g 125g(约1个) 140g 175g 香蕉 从1汤匙开始吃起(适量，约20g) 40g(1/2根以下) 65g 75g 85g 110g(1根以上) 125g 155g(1.5根) 维生素、矿物质来源食品 蔬菜 从1汤匙开始吃起 适量，约10g 15g 20g 20g 25g 30g 30g 40g 水果 从1汤匙开始吃起 适量，约5g 5g 10g 10g 10g 10g 10g 10g 蛋白质来源食品 豆腐 从1汤匙开始吃起 适量，约25g 30g 40g 45g 50g 55g 鱼 从1汤匙开始吃起 适量，约10g 10g 15g 15g 15g 20g 蛋类 还不适合给宝宝吃 蛋黄(从1汤匙开始吃起) 全蛋1/3个 全蛋1/2个 全蛋1/2个 全蛋2/3个 乳制品 还不适合给宝宝吃婴儿奶粉以外的食物 50g 70g 80g 100g 肉类 还不适合给宝宝吃 10g 15g 15g 15g 20g
刚开始添加辅食的时候，宝宝可能会用舌头把食物顶出来，这是正常现象，并不代表宝宝不爱这种食物，而可能是还没习惯食物的味道、口感等。有时候，要宝宝开始接受某种食物，可能需要尝试8-10次，因此妈妈要有耐心才行。
添加辅食初期最好选择原汁原味的辅食，避免让宝宝过早接触口味浓郁的食物，因为一旦宝宝尝到了口味浓郁的食物后，对于只有食材原香、没有调味料的辅食就失去了兴趣。
还有就是，喂养方式一定要温柔。有些妈妈一开始采用了粗暴的方式喂辅食，孩子哭了仍拿着勺子在他面前晃来晃去，想哄他开口，导致宝宝一看到勺子就产生了抵触情绪，这也是宝宝不接受辅食的原因之一。对于这种情况，建议妈妈们根据宝宝的发育特点，提供多种喂养。如果宝宝手指功能已经比较灵活，妈妈就可以选择一些好抓、软烂、方便吞咽的食材，切成条状、片状，做成手指食物，让宝宝自己抓取，增强其对食物的兴趣。
最后，要给宝宝提供丰富多样的辅食。有些妈妈发现宝宝对某种辅食感兴趣后，一直喂同一种食物，不再探索宝宝的口味，导致宝宝接受的食物非常有限。因此，想宝宝接受辅食，可以试试给他提供丰富不重样的食物。