微量元素锌是儿童正常发育中的必需元素，有“儿童生长素”“生命之花”之称。儿童体内器官都含有锌，以皮肤、骨骼、毛发、前列腺、生殖腺和眼球等组织中含量最为丰富。科学家研究表明，锌参与了人体内80多种酶的代谢过程，尤其DNA和RNA聚合酶，它直接参与核酸蛋白质的合成，细胞的分化和增殖以及许多代谢，人体内还有一些酶需要锌的激活，而发挥其活性作用，因此，锌是儿童生长发育、生殖遗传、免疫内分泌、神经、体液等重要生理过程中必不可少的物质。缺锌会对儿童的各系统产生不利影响。什么原因导致儿童缺锌呢？
1. 摄入不足 母乳初乳中含锌量比成熟乳高，婴儿出生后，未哺母乳或母乳不足，未适时添加富锌辅食可致锌摄入不够，米面类食物其含植酸、草酸、及纤维素使锌的吸收利用率低，亦易引起锌缺乏，有偏食、厌食、挑食的坏习惯，是年长儿缺锌的主要原因。
2. 需要量增加 生长发育迅速，易出现缺锌，新陈代谢旺盛使锌消耗增加。处于应激状态，患恶性肿瘤，感染性疾病时锌需要量增加，患慢性肾脏病、尿毒症时锌容易丢失。
3. 吸收利用障碍 慢性消化性疾病影响锌的吸收利用，如脂肪泻，锌与脂肪碳酸盐结合成不溶解的复合物影响锌的吸收，肠炎腹泻时使含锌渗出液大量排出先天性锌缺陷等。 >>防止宝宝缺锌 这五件事妈妈必做
家长应该如何判断儿童是否缺锌？家庭营养专家把7种表现以及代表人群一一详列。
1. 食欲减退表现：缺锌时味蕾功能减退，味觉敏感度降低，食欲不振，摄食量减少。含锌消化酶活力降低，消化能力减退。食欲减退是小儿缺锌的早期症状之一。
代表人群：厌食症的儿童
医学上发现，儿童体内缺乏锌元素不仅会影响正常的肌体生长发育进程，而且还会出现多种症候，如食欲不振、味觉减退、疲乏、消瘦，甚至厌食等等，患儿还可能发生脚浮肿、烦躁不安、皮肤溃疡等。少数患儿还可能出现异食癖，正常的味觉和食欲发生了病态的改变，常爱吃一些根本不能吃的东西，如石灰、泥土、砖块、香烟头、粉笔等等，令人难以理解，但他们却津津有味地吃。
患厌食症并有上述症候的儿童，应及时去医院检查。如果经过化验证实其血清中锌的含量确实显著低于正常水平时，就可以确诊。可在医生的指导下服用含微量元素锌、铁及维生素的药品。
2. 体格生长迟缓：妨碍核酸和蛋白质的合成并致纳食减少，影响小儿生长发育。严重可致侏儒症。补锌恢复快。缺锌影响小儿智能发育，有认知能力不良、精神萎靡，共济失调、精神发育迟缓、行为障碍等。
代表人群：营养不良的儿童
据报道，在人体中已知的1300多种酶中，有数十种是含锌的。小儿处于生长发育阶段，对锌的需要量较大。据上海市有关单位对158名6岁以下营养不良儿童做锌含量测定，发现其中有118例儿童缺锌。经服用硫酸锌后，食欲增强，身高、体重也有明显增长。因此，如发现小儿体弱多病，必要时可作含锌量测定，在医生的指导下服用锌类药物。
3. 免疫力降低：易患各种感染，如反复感冒、肺炎、腹泻等。
代表人群：免疫力差儿童
锌在核酸合成中起重要作用。当体内缺锌时，胸腺萎缩，胸腺因子活性降低，T细胞功能减退，免疫功能下降，肌体极易受到微生物的感染。
4. 异食癖：可喜食泥土、墙皮、纸张、煤渣或其他异物等，补锌效果好。
5. 由于锌加速生长发育、增加创伤组织的修复；参与味觉、视觉以及性功能的调节，因此锌还用于治疗视力低下、口腔溃疡、类风湿性关节炎、胃溃疡、精神分裂症和痤疮等疾病，并获得良好的效果。
代表人群：视力差者
因锌参与了维生素A和视黄色醇结合蛋白的合成，并动员肝脏内的维生素A到血浆中，以维持血浆中维生素A的正常含量，有保持视力的作用，眼球中的锌可使夜间视力增强。 >>警惕！过度补锌会导致孩子性早熟
加速生长发育、增加创伤组织的修复；参与味觉、视觉以及性功能的调节；参与能量、细胞分解和其他物质的代谢；协调免疫反应，维持生殖；锌参与碳酸酐酶、碱性磷酸酶、KL.聚合酶等多种酶的合成等。因此锌元素在人体的含量对身体健康至关重要，补充人体必需微量元素锌已受到普遍关注。
锌分布于人体所有组织器官、体液和分泌物，除铁以外，锌比其他任何微量元素都多。但锌不能像能量一样储存于脂肪组织内，机体内没有特殊的锌的储存机制。锌含量高的有皮肤、骨骼肌、毛发、内脏、前列腺、生殖腺、指甲、眼球等，血液中含量很少。锌在体内主要是以酶的方式存在的。
家庭营养师详述含锌高的食物有哪些，孩子以怎样的方法吸收锌是最理想？
营养专家解释，在食物中锌丰度大致次为：动物性内脏>动物瘦肉>坚壳果类>豆类>谷类>蔬菜>多汁果类。生物利用率排序为：动物性食物锌>植物性食物锌。
富含锌的动物性食物锌：瘦牛肉、猪肉、羊肉、鸡心、鱼、牡蛎、蟹、蛋类、脱脂奶粉、
富含锌的植物性食物锌：小麦胚芽、芝麻、南瓜子、枫糖浆、啤酒酵母、面筋、米花糖、芥末粉、花生、杏仁、土豆、莲子、芝麻、核桃等
微量来源食物锌：海参、枣、黄鳝、木耳、大葱、甜面、酸梅晶、玉米粉、麦乳精、饮料、动物脂肪、植物油（油食品）、水果（水果食品）、蔬菜（蔬菜食品）、奶和糖。此外，大多数地区饮水中也含有少量的锌。
不同食物中锌的生物学效价相差甚大。肉和海产品中有效锌比蔬菜中的高。锌的功能受谷物和豆类中的植酸、菠菜中的草酸、高钙（钙食品）、高纤维、铜和某些罐头食品中的螯合剂所影响，因而应注意这些食品对锌的不利作用。 >>宝宝缺锌 吃这些食物补回来
1、10岁以下儿童每天10毫克。
美国全国科学研究委员会推荐：半岁以内婴儿每人每天需锌3毫克，1岁以内5毫克，1～10岁儿童（儿童食品）每天10毫克；11岁以后至成年均需15毫克；妇女妊娠期每天增加5毫克，哺乳期增加10毫克。中国营养学会推荐的每日膳食中锌的供给量与美国相似，但儿童从10岁起便每日增加15毫克，而孕妇（孕妇食品）和乳母均每天只增加5毫克。
一般来说，儿童在正常饮食和没有疾病的情况下，每天从膳食中摄取的锌基本能达到这一标准。但多汗的儿童，必须增加一些富含锌的食物，如牡蛎、瘦肉、鱼虾及动物内脏等，也可适当补充一些锌剂，如葡萄糖酸锌。此外，还可服用一些中药，如黄芪、大枣等，有补气敛汗的功效。同时，还应积极治疗引起多汗的其他疾病。
2、为儿童补锌等于补智
锌是人体不可缺少的微量元素，补锌可以促进儿童身体及智力发育。而美国专家家日前进一步指出，年龄为12岁至13岁儿童补锌最有利于提高其智力，此时补锌等于补智。
锌对蛋白质合成起重要作用。之前科学家研究认为，缺锌可引起食欲减退、如吃土、吃墙皮等异食癖、免疫功能减低；严重缺锌可导致认知行为改变，影响智力发展。
但是与此同时，科学家发现如果补锌需要选区儿童适当的发育年龄。
来自美国北达科他州的健康专家通过对209名12至13岁的儿童进行调查，发现每周五天摄入含有10到20微克锌元素，这样坚持10到12周。最后发现，这些接受实验的儿童学习领悟能力、注意力、记忆力、解决问题的能力，协调能力都比其他的儿童要高。
3、多汗儿童适度补锌
流汗人体中多种微量元素都通过汗液排泄，锌便是其中之一。锌是人体必需微量之素，它与儿童的生长发育、免疫功能，视觉及性发育密切相连。儿童在生长发育过程中，对锌的需求量比较大，大量出汗会使锌丢失过多，多汗儿童的缺锌发病率明显高于正常儿童。缺锌会降低机体的免疫水平，特别是呼吸道和消化道的抵抗力，使感染反复发作，进而又会引起小儿体质虚弱，加重多汗，从而形成了恶性循环。所以，多汗小儿应适当补锌。
主要食品：瘦牛肉、猪肉、羊肉、鸡心、鱼、牡蛎、蛋黄、脱脂奶粉、小麦胚芽、芝麻、南瓜子、枫糖浆、啤酒酵母、芥末粉。
补给须知：锌的摄取量增加时，维生素A的摄取也要增加。