山药，即是食用的蔬菜，又是常用的药材，相信很多人都知道它具有滋补的功效，中医认为，山药补虚、除寒热邪气、益气力、长肌肉、久服耳目聪明。许多古医书都对山药作了很高的评价。
山药的最大特点是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体有特殊的保健作用，能防止脂肪沉积在血管上，保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生。还有降低血糖的作用，能防止结缔组织的萎缩等功效。
山药的功效与作用
1、补虚抗衰
山药味甘，性凉润，入肺、脾、肾经。怀山药里的青春因子DHEA比一般的山药还要高，DHEA的主要保健功效是抗衰老、增强免疫功能和改善性功能。
2、强壮养颜
c山药含有能大量供给人体多种糖蛋白质的混合物黏液蛋白，能增加黏膜与皮肤的润滑度，减少皮下脂肪蓄积，是很好的美容食品，起到养颜健身的作用。
3、健脾益胃
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
4、益肺止咳
山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚久咳。
5、降低血糖
山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
6、延年益寿
山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
炎炎夏日，煲一些清凉的靓汤即能满足广东人享受煲汤的乐趣，又能滋补，一举两得。然而在食材的选择上却很有讲究，夏天煲什么汤不上火？煲什么清凉又滋润？山药或许就是完美的答案。山药不温不燥，很适合夏季用来煲汤。山药味道清淡，吃起来很可口，不仅适合用来煲汤，凉拌或者作为一道甜品也是不错的选择。山药到底怎么做好吃，快快跟着小编一探究竟。
山药炖鸡汤
原料：鸡，山药，枸杞子，食盐，葱，姜，料酒，水。
制法：
1、山药去皮后，马上浸泡在水中。土鸡洗净，剁成大块。
2、土鸡放入锅中，大火煮开，加点料酒，继续滚煮2分钟，撇去浮沫。
3、鸡块放入砂锅，加水，大火烧开。加葱段和姜片，转小火慢炖。
4、加入切成滚刀块的山药，继续小火慢炖。炖至山药软烂，用盐调味，起锅前五分钟，撒入洗好的枸杞。
山药苹果汁
原料：山药粉，苹果，鲜奶。
制法：
1、苹果去皮切小块。
2、山药粉、苹果块与鲜奶一起放入果汁机搅拌即可。
糯米黑芝麻山药粥
原料：糯米，山药，枸杞子，黑芝麻，冰糖。
制法：
1、洗净糯米、山药、枸杞子和黑芝麻。
2、山药去皮洗净，切小块。
3、糯米、山药一块放入砂煲。
4、大火煮开，小火慢煮20分钟。
5、加入冰糖、枸杞子、黑芝麻，煮一会后即可食用。
山药，又称为薯蓣，读音【shǔ yù】，是薯类的一种，发芽的山药和发芽的土豆一样，会分泌一种有毒的物质龙葵素致人中毒吗？
发芽的土豆不能食用，因为发芽的土豆会分泌一种有毒物质叫龙葵素，如果吃多了人体就会急性中毒。作为薯类的一员，发芽的山药能吃吗？
发芽的山药到底能不能吃
事实上，土豆和山药属于两种科目，土豆属茄科，山药属薯蓣科。土豆发芽就会产生一种叫龙葵素的毒素，是种有毒的糖苷生物碱。像花生、毛豆发了芽，也是不能吃的。
但山药发芽很正常，首先它长在沙土里，本身就会有很多小芽头。即使山药发芽了，也不会产生有毒物质龙葵素。只要把发芽的部分挖掉，芽眼处要挖得深一点，用清水泡过，便可以继续食用。
如何避免山药发芽
不同品种的山药，它的休眠期也不一样，有些放几天就发芽，有些放两三个月才发芽，过了休眠期就会发芽。发芽属于正常现象。为了避免山药发芽，可以把山药放在冰箱冷藏保存，就不容易发芽，但温度过低也容易腐烂，最佳保存温度是5℃—10℃。
山药发黑能吃吗？
因发霉而变色的山药是不能食用的，但如果是因氧化而变色的山药是可以食用的。如果不想山药被氧化，建议去皮后放到水里泡着，如果在热水里泡着，不仅可防止被氧化发黑，还能中和山药中使人手发痒的生物碱，减少用手抓时的过敏反应。
所以，不论是山药或者红薯等食物如果发了黑，就不要再食用了。
刚切好的山药，不一会就变黑了，这可是很伤脑筋的事情。为什么山药会变黑呢？这是因为山药内酚类物质被氧化生成了带有颜色的醌类物质。被氧化变黑的山药是可以食用的。
如何防止山药变黑？
这里有两层意思，山药变黑，第一种情况是山药霉变变黑，而要避免山药霉变，可以将山药放置在冰箱中，最佳保存温度是5℃—10℃。因霉变发黑的山药是不能食用的。
第二种情况，是去皮切好的山药不一会就氧化变黑了，这也是最伤妈妈们脑筋的一件事。应该怎么办呢?只要避免山药和氧气接触即可。将去皮的山药放在热水或盐水里泡，或者山药先煮或蒸4~5分钟，然后再去皮，山药就不容易被氧化变黑了。
切完山药手很痒怎么办？
让妈妈头疼的不仅是山药很容易氧化变黑，切完山药之后，手会很痒。主要是因为山药皮里含有皂角成分，山药的黏液里还有植物碱，皮肤直接接触它们的时候就会引起皮肤瘙痒和刺痛的现象。所以在削新鲜山药的时候，最好带上手套，或者在给山药削皮的过程中不断用清水冲手。如果削完皮以后还会出现手痒的问题，可以往手上抹点醋，就能够达到止痒的效果。
孕妇可以吃山药。山药是一种中药材，又是一种蔬菜，有健脾、益气、固肾、消除疲劳的功效。孕期准妈妈会出现尿频的现象，吃一些山药可以缓解这一现象。
孕妇吃山药，补气健脾，蛋白质含量极高，不过山药本身没什么味道，好多人喜欢沾着白糖吃，孕妇最好不沾糖吃。多吃点山药，补气健脾，胃口好营养吸收就好，将来生的孩子身体也好。
孕妇吃山药的好处
孕期吃山药就有一定的纤体的作用，而且山药中还含有大量的淀粉和维生素，蛋白质、氨基酸，虽然山药会造成人体的饱腹感，但却不会缺少营养元素。同时吃山药还可以帮助胃肠消化吸收，促进肠蠕动，预防和缓解便秘。
孕妇吃山药的做法
山药炖鸡汤
原料：鸡，山药，枸杞子，食盐，葱，姜，料酒，水。
制法：
1、山药去皮后，马上浸泡在水中。土鸡洗净，剁成大块。
2、土鸡放入锅中，大火煮开，加点料酒，继续滚煮2分钟，撇去浮沫。
3、鸡块放入砂锅，加水，大火烧开。加葱段和姜片，转小火慢炖。
4、加入切成滚刀块的山药，继续小火慢炖。炖至山药软烂，用盐调味，起锅前五分钟，撒入洗好的枸杞。
山药营养成份甚为丰富，块茎富含多种人体必需胺基酸、蛋白质及淀粉，另具粘液质、尿囊素、胆硷、纤维素、维生素A、B1、B2、C、及钙、磷、铁、碘等矿物质。