公元前453年，韩、赵、魏三家消灭智氏，以三家分晋的结果为标志，从而奠定了战国七雄的格局。在战国这一历史阶段，秦国、楚国、齐国、燕国、魏国、韩国、赵国这七个国家被称为“战国七雄”。在战国这一历史阶段，战国七雄之间展开了激烈地较量，这无疑为名将的登场提供了一个大舞台。提到战国时期的名将，很多人的第一反应就是秦国的白起、王翦，或者赵国的廉颇、李牧等人。和秦国、赵国相对应的是，楚国也是战国七雄中非常强大的诸侯国。那么，问题来了，秦国有白起，赵国有李牧，那么楚国有哪些名将呢？
一、项燕
首先，在楚国的名将中，项燕的名气应该是最高的，这不仅是因为他有一个项羽这样的后代，也是因为他曾经正面击败过强大的秦军。根据《战国策》、《史记》等史料的记载，项燕（？—前223年），下相（今江苏宿迁人）人，项燕家族世代为楚国将领，受封于项，后用为姓氏。公元前225年，秦国大将李信率领20万大军进攻楚国，结果被项燕击退。此战，项燕率军攻入秦军的两个营地，斩杀了七个都尉。不过，在李信失败后，秦始皇嬴政又让王翦率领60万大军进攻楚国。在明显的实力差距下，项燕战死沙场，楚国也在不久之后被秦国消灭。
二、景阳
其次，对于楚国来说，存在楚国屈、景、昭、项这四大家族，比如屈原就来自于屈氏家族，项燕来自于项氏家族。至于景阳，则是景氏家族的一员大将。楚倾襄王时，齐国、韩国、魏国三国联合攻打燕国，后者向楚国求援。在此背景下，景阳效仿孙膑的“围魏救赵”，没有去救燕国，而是率军攻打魏国的腹地雍丘（今河南杞县）。三国于是收回了攻燕之兵。在这之后，景阳还用计策促使齐国和魏国互相猜疑，从而导致齐国和魏国的联盟解体，为楚国创造了一个比较有利地外部环境。
三、昭阳
昭阳将军为楚国令尹、上柱国。楚威王六年（公元前334年），昭阳率兵攻打越国，杀死越国国君无疆，使兴化一带并入楚国。由此，楚国能够占据越国的疆域，昭阳起到了重要的作用。公元前323年，楚怀王这位君主在位时，昭阳又率兵攻打魏国，得襄陵（今河南省睢县一带）等八邑，此战在中国古代军事史上影响颇大，被后人称为“楚魏襄陵之战”。鉴于昭阳为楚国立下的赫赫战功，楚怀王将传国之宝“和氏璧”赐给昭阳，又将“古勃海之地”（即兴化一带）封为昭阳食邑。由此，在楚国将领中，昭阳不仅地位最高，受到的嘉奖和荣誉也是无人可以相提并论的。
四、吴起
最后，虽然吴起主要的功绩是在魏国建立的，但是，在魏国遭到排挤后，吴起来到了楚国，并且受到了楚悼王的重用。吴起投奔楚国后，楚悼王任命吴起为宛城太守，一年后升任令尹。在此基础上，吴起在楚国推行了“吴起变法”。通过“吴起变法”的实行，楚国的国力得到明显的增强。一方面，楚国向南攻打百越，将楚国疆域扩展到洞庭湖、苍梧郡一带。另一方面，楚国用兵中原，击败了魏国这个强国。不过，非常可惜的是，在楚悼王去世后，吴起也惨遭杀害。此外，除了吴起投奔楚国，战国四大名将之一的廉颇，在晚年投奔楚国，并且在楚国病逝。
