随着孩子一天一天长大大，孩子需要理解她们周围世界的规则，她们需要别人对她们的期待；她们和别人怎么相处;她们能够把一件事做到什么程度，如果她们做得过头了，会发生什么;她们需要用一些方法来衡量自己不断增长的技巧和能力。
规则在孩子"学习——发现”的过程中起着极为重要的作用。但是，如果父母的信号不明确的话，父母一心想教给孩子的东西很容易不起作用。 规矩对孩子的成长，不但起着约束作用，更会使孩子得到安全感。
首先，给孩子立规矩时，信号要明确。比如，街上的黄灯亮了，那意味着你可以停步，也可以不停。有谁主动停过?立规矩时，需要明确地告诉孩子，这样做的后果，我想最好这个后果跟孩子的切身利益有关的。
第二，要就事论事，别轻易给孩子贴标签。如果我们大人说些"你从生下来就给我找麻烦”这样的话会使明明把自己和坏孩子连同起来，从而丧失信心。不要把一件事扩大化。
第三，惩罚一定要及时。孩子的长期记忆比较差。早上吃饭慢这件事到晚上，她很可能早就忘了。妈妈实际上也没必要再说;对孩子的惩罚要切实可行。比如，孩子吃饭磨时间，妈妈一起床就要告诉她：30分钟吃完，否则端走。吃饭中途，可以提醒她一次，告诉还有多长时间。还可以添加一些额外的条件，比如按时吃完，给点奖励。不按时吃完，取消某个优惠。
