用电脑的人无人不知，无人不晓‘比尔盖茨’这个人吧！在微软成功初期，当我儿子开始成为世界知名人士时，几乎所有人—从《财富》杂志的记者到门口杂货店的收银员，都忍不住会问我这个问题：“你是怎么培养出这样一个优秀的孩子的？有什么秘密吗？”
大多数时候，我常常自言自语：“就算有个不为人知的秘密吧，因为连我自己都没有搞清楚！”
我的儿子比尔，一直在家里被唤做“特利”（Trey）。当他还没有来到人世间时，我们考虑如果婴儿生下来是个男孩，就叫他“比尔•盖茨三世”。他的外婆和曾祖母听说了这个主意以后认为，家族里有两个“比尔”容易产生混乱。作为纸牌游戏的忠实爱好者，她们建议称呼我们的比尔•盖茨三世为“特利”（Trey），任何玩纸牌的人都知道，“Trey”指的是有三点的纸牌，因此，“特利”就成了他小时候家人对他的昵称。
作为一个小男孩，特利的阅读量可能要远远超过同龄的其他孩子，他读书兴趣广泛，废寝忘食，数学、科学书籍与青少年小说，对他都有着同样的吸引力。他常常语出惊人，小小年纪对世界的看法和想法往往令我们这些大人瞠目结舌。
和其他同龄的孩子一样，他也曾对科幻小说表现出浓厚的兴趣。对于成年人认为理所当然或者无暇顾及的事情，他总是心存好奇，执意要用自己稚嫩的小脑袋深思熟虑一番。
他的母亲玛丽常笑着对我说，特利的动作有时候非常迟缓，经常迟到。似乎每一次我们打算外出时，家里的其他人都已经收拾停当，早早坐在汽车上等候出发，或者至少是已经扣好了大衣扣，整装待发，这时唯独不见特利，大家就会问：“特利在哪儿?”有人就会回答：“还在他的房间里。”
特利的房间位于我们家的日光地下室，地面上的部分连着大门和窗户，正对着庭院。于是他的母亲就会在临行前一次又一次地冲下去喊他：“特利！你还待在下面干吗?”
