小孩子唇裂的特点就是出生后在上唇有一个长短不一样的小豁口。豁口常在人中的偏一侧，称为单侧唇裂，如果人中的两侧都是裂开的，称为双侧唇裂。唇裂的裂隙长度不一，临床上根据裂隙的长短将唇裂分为三度，仅仅是红唇裂开一个小豁，称为I度，从红唇裂到人中旁边，称为II度，从红唇一直裂到鼻孔处，便是班度唇裂。
先天性唇裂影响小儿外貌，并影响到小儿牙齿的发育、整齐、吐字和发音等，因此适时施行手术修复是唯一途径。
何时手术为宜?这个问题有争论。有人主张唇裂宜在出生后一个月内即可手术，甚至最早可在出生后数天施行，持这种意见的人认为，越早手术可减轻做母亲的心理负担。
新生儿上唇组织单薄，机休对外界的抵坑力低弱，对于手术的打击反应相对较重。加上手术时的麻醉问题，肯定会给手术增加不少困难。
目前绝大多数人主张唇裂息儿在出生后六~八、九个月间施行手术是较适宜时间。这时小儿逐渐发育健仕，能够经受手术的打击。门齿刚刚萌出，及时手术可避免上门齿外突畸形。临床上多例手术证实这个年龄施行手术，术后恢复较快。有些病儿已经兰、四岁甚至到了学龄前方来手术，医生们常常发现这些病儿心理上多表现有些自悲感或孤独等怪癖，因此对他们选择适当的手术时机是十分必要的。
先天性腭裂是指出生后口腔内上膛有一条宽窄不一的裂沟，也是一种常见的先天性畸形。
患腭裂的新生儿因为吮奶时用不上劲，吃起奶来非常困难。到了会说话时，由于软腭运动不好，不能将鼻咽腔关严，说话时发音混浊不清，鼻音严重，俗称“浓鼻”。这类病儿家长常常要求尽早为息儿施行手术。
当然，治疗腭裂唯一的方法是施行手术修复。手术时，医生的手指必须在病儿口腔内操作、缝合、打结、止血。婴幼儿的口腔较小，施行手术有一定困难，再者，从生理解剖角度上看，婴幼儿的愕部发育尚未完全，过早手术也是不适宜的。
目前认为，五岁至学龄前是比较适宜的手术时期，季节上以春秋为宜。经过手术，畸形得到矫正后，发音情况大多较前有所改善。再经过一段时间的语言训练，将会给息儿上学、学习创造一定的有利条件。
