儿童的发育速度非常快，而且这个时候身体的各个能力也在飞速发展，很多能力在这一时期会让人感到欣喜。下面我们就来介绍一下儿童在发育时候的几个能力。
1.儿童在耍儿时代结束时，已经具备了一种.世俗的’(mundane)的记号处理能力。他能了解字词或图画是指世界中的实体，并且开始使用字词与线条来表示这些实体。
2.儿童开始可以在一个单一的系统里使用各种符号。例如，在符号化的第一波进展中，儿童可以理解并造出简单的句子，用以表示世界中的事件序列或某个主体的行动。
3.儿童开始了解符号表示的是一种观点，也就是提出符号性陈述句的那个人的心理状态。于是“这只狗叫阿忠”的陈述句表示了一个人对于某种情况持续存在的想法一一这个人相信眼前的那一只狗名字叫做阿忠。符号使用的领城现在已超越了简单描述一个状况，而延伸到承认一个描述(任何描述都可以).反映了一位主体的观点，以及正确或错误的意义。
4.儿童现在了解到，一个人的想法，即使是真心实愈持有的想法，仍然可能与实际情况相反。这就是在儿童掌握了“错误想法”式的课业时的情形。作为观察者的儿童现在能够记住实际情况(盒子里是铅笔)，而同时又理解另外一个人可能理所当然地—甚至固执地—坚持一个错误的想法(盒子里是巧克力)。
5.儿童理解了，例如要愚弄旁人，或要旁人站在自己这一边时，一个人可能故意说出一个违背实际情况的陈述。如果是说谎，“今天天气真好”此一陈述表示了企图向某人隐瞒实际上是在下雨的事实。如果是说反话.外面明明是下大雨.却要说出“今天天气真好”，就表示了企图对某种自己不喜欢的情况做评论，因而对彼此都感到失望的现象采取了批判性的立场。理解反话似乎需要第二层次的想法:说话的人必须知道听的人知道实际情况有异于他话中表达的字面愈思。儿童这时已逐渐接近(虽然还没能完全到达此境界)理查二世与波灵布洛克之间的心理斗争的复杂性。
以上对心智理论发展阶段的描述也许看起来有些抽象，因为是取自实脸室的研究结果。我可以向读者保证，它的确反映了日瘫界中真正在改变着的各种情形。作为一个诚实的发展心理学者(同时也是一个有点溺爱，也许有时又干涉得太多的父亲)，我对我的孩子一向只提出我已经知道答案的问题。最近，五岁半的本杰明开始向我44穿这一点。他现在说:“爸，你知道这个问题的答案.你知道我知道这个问题的答案，为什么你还要问我?”
