思维他就是对于人脑上的一种反映，它是对一种事物性的共同的、本质特征的反映，这种反映是借助语言来实现的。比如，什么是铅笔?经过思索，抛开各种各样铅笔的颜色、长短、大小、形状、表面质地等非本质特点，得出“凡是中间裹着铅芯的书写工具都叫铅笔”的结论，从而使铅笔区别于毛笔和钢笔。这种认识事物本质及其规律性的过程就是思维，它是与人对客观世界的感性认识及其实践活动密切联系着的。思维所具有的明确的目的性和概括性，使人们能揭示深藏在事物中的各种本质联系，认清事物发展的规律，从而能利用规律预见未来和指导实践，所以说思维是高级的认识过程，思维能力的发展正是衡量儿童智力发展程度的重要标志。
思维的广阔性、深刻性，直接影响着儿童知识的获得和智力的发展，比如，让一年级孩子计算“15加8等于多少”这道试题，尽管得数都做对了，但考查他们计算时的思维过程却是很不一样的。有些孩子采用凑10的办法进行计算，他们先把8分成5加3，然后使15与5相加得2020再加3等于23;有些孩子是这样列式的:(15+10)一2，先把8加上2凑成10，与15相加后再减去2;还有些孩子则是将两个数硬加，在15基础上借助于数手指头或在纸上画圈，一个个相加，最后得出23。后者计算速度很慢，它是靠具体思维来进行计算的，应该说他们的思维能力是较差的。儿童的思维能力直接影响到孩一子掌握知识的深度和广度，作为家长不仅要过问孩子的学习成绩，更应该十分关心孩子的智力发展，尤其是思维能力的发展。
小学儿童思维的基本特点是:从以具体形象思维为主要形式逐步向以抽象逻辑思维为主要形式过渡。他们的抽象逻辑思维在很大程度上，仍直接与感性经验相联系，具有很大成分的具体形象性。例如，儿童学习计算总是从数手指头或数实物开始的，随着年龄的增长，知识经验的不断丰富，进而理解较复杂、较抽象的数学概念和数量关系。但在分析与综合遇到困难时，仍要借助具体事物作支往。应该看到，这一基本特点制约着小学儿童思维发展的各个方面。当然他们的思维发展同样经历了一个从具体到抽象、从不完善到完善、从低级到高级的过程在不同的年龄阶段，儿童思维的发展水平也是不同的。
