人的食量大小和许多因素有关，其中首要因素是胃容量的大小，即胃一次最多能容纳多少食物。食物由口腔吞咽，通过食道直接到达胃部，在胃内要停留几个小时。因此，在较短时间内吃大量饮食，如果超过胃可能容纳的限度，就会发生急性胃扩张，甚至造成胃穿孔破裂。
新生儿胃容最只有30-50毫升，三个月婴儿为100豪升，一岁小儿为250毫升。
当然婴儿也和成人一样，个体之间有一定差别，也可能相差较多。正如有的成人每顿饭只吃二两，有人要吃一斤那样。以上小儿胃容量数字只是个平均数，不能硬性对待。同时，每个人的胃容量也可在一定条件下逐步增加或减少。例如胃溃疡病人做手术将胃切除2/3,剩下的1/3以后会逐步扩张，最后胃容量可接近手术前。孩子在出生后2个月内，喝奶都比较专心，因为睡眠时间比较长，喝饱之后就会入睡。2个月后，孩子的食量开始减少，至4个月时，会出现生理性的厌奶期，孩子会自动调整喝奶量，这些都属于正常现象。只要孩子体重增长没什么异常，家长就不必太担心。儿童保健手册内附有生长体重曲线表，只要孩子的体重百分比不低于正常数值的两格，就属于正常范围，保持在100毫升～150毫升之间，仍属正常数值。
3～4个月
如果孩子妈妈定期体检就可得知孩子的身高体重。若按体重来计算孩子喝奶的基本需求量的话，理想的喝奶量是每天每公斤体重150毫升奶比较好。 例如：体重6公斤的孩子，每天的喝奶量就是150×6＝900毫升，即孩子每天的喝奶需求量。只要每次喝奶量在三四个月后，每次喝奶量低于100毫升，体重没有增加，且为期已超过1个月时间的话，就不能视为单纯的生理性厌奶了。此时，要观察孩子有否出现不正常的现象，例如：体重不再增加或增长缓慢、生长发育速度迟缓、生长曲线慢慢往下掉等情况出现时，都要怀疑是否由于营养不均衡而影响了孩子智能的发展、免疫功能的完善等。
6～7个月
此阶段的孩子，开始食用副食品。有些孩子会不太喜欢喝配方奶粉，家长还得想办法让孩子喝，因为其他任何牛奶代用品的热量和营养的完整性都不如牛奶。1岁以内的孩子，基本上还须以配方奶粉为主食，不喝奶的孩子，往往在身高等方面不能发育得很好。
8～9个月
此阶段的孩子，父母可以开始用汤勺喂孩子吃饭了。中国人习惯由家长亲自喂，而国外研究表明，不妨让孩子自己吃，即使吃得满头满脸、到处都是也无所谓，因为只有这样才能更好地锻炼孩子的自理能力，并且还能增加孩子的自信心，使他勇于、乐于尝试新生事物。
总之，婴儿胃容量比较小，又以奶为主要饮食，应该少量多餐。一般新生儿每夜需吃奶7~8次，小婴儿亦需5-6次。每个婴儿每次所吃奶量不会完全一致，有的小孩吃的比较少，只要生长发育正常，就不必强求一定要和吃得多的孩子一样，更不能急于求成，勉强要孩子多吃，这不仅不会使小孩长胖，相反会影响消化功能，有害孩子的身体健康。
