孕期体内激素的变化有助于维持妊娠子宫的安定。但与此同时，胃肠道及泌尿系的平滑肌活动也相应迟缓。胃肠蠕动减弱是导致孕妇便秘的原因。孕妇便秘是十分常见的，严重者3～4日或更长时间才解大便一次。大便不通往往引起腹痛、腹胀及食欲不振，解大便困难，久蹲用力义促使痔疮的发生及加重。
平时应建立每日定时排便的良好习惯。对于便秘，人们通常采用进食香蕉、白薯或饮蜂蜜水等方法促使排便。然而在妊娠中、晚期，特别是有肥胖或伴糖代谢异常者，这些方法则不合适。孕妇也不宜使用泻药，因排便次数过多或腹泻，可以招致流产或早产。
适合孕妇使用的安全、有效的方法，一是平时进食些粗粮及含纤维素多的蔬菜，并要多饮水；二是当1～2日未解便时，可以使用开塞露（主要成分为甘油及水），每次使用1～2支，通过膨胀直肠及润滑粪便而促进排便。用时要注意将瓶口剪切光滑，以免插入时损伤肛管的黏膜。还可以使用乳果糖，清晨口服乳果糖l包（15毫升）或1支，24小时仍不能排便时，可加量至每日2包。乳果糖在结肠中被细菌分解为有机酸，降低了肠道的pH值，通过保留水分增加粪便体积，刺激肠蠕动而促进排便。
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