美国伊利诺伊州西北大学的研究人员对2 281名来自全美各州的儿童进行了5年的跟踪调查。研究于1997年开始时,这些儿童的年龄为3~12岁。
研究发现,对于年龄3~8岁的儿童来说,如果幼年时每天的睡眠时间每增加1小时,那么他们在5年后体重超重的几率就会从36%下降到30%,对于年龄8~12岁的少年而言,体重超重的几率就会从34%下降到30%。
即使考虑到像种族、民族、家长的收入以及受教育水平这些因素,与睡眠较多的孩子相比,那些在儿童期睡眠较少的孩子,5年后体重更易超重,更易肥胖。
睡眠专家曾建议,对5~12岁的儿童来说,每晚的睡眠时间应为10~11小时,青少年每天也要睡足8~9小时。不过,研究人员发观,接受调查的儿童在7岁前每天的睡眠时间往往不到10小时。
研究人员指出,家长们应该控制孩子们上床睡觉的时间,特别是那些需要每晚睡10~11小时的年龄更小的孩子,如果他们第二天必须在6点半或7点钟上学,家长们就应该让孩子晚上8点左右上床睡觉。