在十二生肖中，通常被认为是“文肖”的有以下几个： 鼠：老鼠聪明伶俐，适应能力强，有着敏锐的生存智慧。
在文化故事里，它凭借智慧在生肖排序竞争中拔得头筹，象征着机智灵活，展现出独特的“文”性智慧 。
兔：兔子性格温顺、文雅，举止轻柔。
在传统文化中，玉兔伴随嫦娥居住在月宫，与桂花、明月等美好意象相连，给人一种温婉、文静且充满诗意的感觉。
马：马不仅具有强大的奔跑能力，在古代文化中还是才华、志向的象征。
所谓“千里马常有，而伯乐不常有”，文人常以千里马自比，期望能施展才华。
而且马身姿矫健优美，奔跑姿态潇洒，富有美感和艺术气息，体现出一种灵动的“文气”。
羊：羊性情温和，外表柔顺。
在文化寓意里，羊代表吉祥如意，“羊”与“祥”通假，象征着美好、和平。
这种温和吉祥的特质赋予其文雅、祥和的文化内涵。
猴：猴子机灵聪慧，头脑灵活，善于学习和模仿。
在神话故事《西游记》中，孙悟空这一猴子形象神通广大、机智过人，充满了智慧和创造力，反映出猴子的聪明才智所蕴含的“文”的特质。
鸡：鸡每天准时打鸣报晓，有着守时的特性。
在传统文化中，公鸡还被视为五德之禽，《韩诗外传》中提到鸡有文、武、勇、仁、信五德，其中“头戴冠者，文也”，鸡冠被看作是一种文雅的象征 。