不少读者都很好奇《如懿传》小说大结局全文想要表达的是什么意思，因为在小说大结局中，主要描写的是乾隆晚年的孤独生活，不过，却也不难猜测，流潋紫想要凭借这种坦白现实的方式表达乾隆失去如懿之后的孤独和后悔。
《如懿传》中的乾隆皇帝出生丧母备受父嫌，与养母相互利用而上位，一生难脱童年阴影。才华横溢运筹帷幄亦自卑多疑，腹黑权谋，渴望情感亦不懂情感。
与如懿识于微时、相知相惜，排除万难将其扶上后位，却难逃帝后夫妻困境，摩擦渐生终至决裂。如懿死后牵念不已，忆及年少真情，感叹帝王孤独。对如懿看似决绝的后事安排似弃实放，允其平凡与自由！
如懿幼年随母入宫听戏，与四阿哥弘历有一面之缘。少时于绛雪轩参加选秀，入选后被景仁宫皇后决议指婚于三阿哥弘时。青樱故意在与弘时的见面中表现得莽撞无理，流露出厌恶端淑公主的样子，使得弘时无意思娶她而作罢。
而后因为言语间冲撞了景仁宫皇后，阴差阳错被景仁宫皇后做主改赐婚为弘历，成为其侧福晋以羞辱她，对外则美其名是由先帝和当朝太后指婚。
之后受邀与富察琅嬅、高晞月等指婚于弘历的的三人一同于漱芳斋听戏。青樱意图叛婚不做侧室，故意擅自修改戏文《墙头马上》的大团圆结局为悲剧，希望使弘历厌恶，不成想却打动了弘历。二人于戏台再见，情愫暗生。
而后于绛雪轩，四阿哥弘历准备选青樱为嫡福晋，但是此时此刻景仁宫皇后残害其姐姐的阴谋暴露，皇帝意图降罪乌拉那拉家族，与熹妃一同赶来驱逐青樱。弘历晓之以理动之以情，保住了于家族倾倒危难之中慌乱的青樱，但是只能给她侧福晋之位。青樱再次被弘历所打动，如此定下了情缘数十载。
后来皇帝再次南巡时，召集一群以歌妓水沐萍为首的风尘女子在西湖上夜夜笙歌。魏嬿婉不怀好意告知如懿，皇帝召幸风尘女子的消息，使如懿怒登御舟。
如懿因为劝阻乾隆不成，一怒剪发，从此二人也就彻底决裂。被乾隆先行送回京师，并裁剪宫人吃穿用度，翊坤宫形同冷宫。因断发忤逆，皇帝夺其皇后、皇贵妃、贵妃、妃四份册宝，圈禁。形同废后。
如懿幽禁翊坤宫不久患上痨症，命不久矣。永琪凸显才华能力，封为荣亲王，魏嬿婉为防止如懿东山再起，授意胡氏暗害永琪，使永琪得上附骨疽之证。
永琪临终之前，向如懿坦白一切，却被赶来的皇帝听见，加之胡氏进见谗言，误会如懿因为凌云彻一事疏远永琪，使得永琪避嫌不用如懿的太医，最终病入膏肓。
如懿久病缠身，终拔刀自尽，容珮殉主而亡，以皇贵妃之礼入葬妃陵。丧仪由愉妃、颖妃打理，同时晋容嫔（寒香见）为妃，与愉妃一起抚育永璂。
魏嬿婉因如懿死前故作炫耀，被如懿以自尽方式陷害，被颖妃和七公主撞见，从而被皇帝怀疑。如懿死后，海兰与颖妃等蒙古嫔妃结盟。
皇帝在此后十年一直缅怀如懿。海兰安插、香见引荐与如懿容貌相似的宫女汪芙芷。此后海兰、颖妃、香见联手压制皇贵妃魏嬿婉。
海兰暗中搜集嬿婉的罪证并通过婉嫔告知皇上，成功扳倒魏嬿婉，为如懿报仇。由于魏嬿婉垮台洗刷冤屈，但乾隆因认为如懿希望自由自在不被宫中所有事约束，于是始终没有复其位分，认为这样也许是放了她。
如懿之后，皇帝下令选秀不再选乌拉那拉氏，让乌拉那拉氏后人都可以以平凡夫妻的身份活下去。