该剧讲述亡国公主冯心儿在遭逢国破家亡的变故之后，阴差阳错成为李未央，回到太傅府与仇敌斗智斗勇，她在国破家亡的刻骨仇恨和生死相依的爱情间艰难抉择，并卷入更诡谲的夺嫡之争。
南北朝期间，群雄逐鹿，烽烟四起，战事纷争不断。出身北凉王族的少女冯心儿，本是天真善良的无忧公主，过着万人宠爱、恣意随性的快乐日子。然而因北魏元帅蒋南为抢战功，欺君罔上擅自出兵，导致北凉上下一夜之间血流成河，天之骄女被迫流落异乡。北魏太傅府遗弃在乡下的庶女李未央意外救了心儿，后又因掩护心儿被追兵杀害。心儿不得不以李未央之名，勇敢地活下去，一个人背负起两个女孩的命运与苦难。回到太傅府，化名李未央的心儿不仅要与仇敌蒋氏一族斗智斗勇，还意外卷入与北魏皇子的情仇纠葛。苦难与坎坷没有将她打倒，反而赋予她无上的智慧与心胸，她历尽艰险磨难，终为父系一族正名，同时也收获了曲折感人的美好爱情。
李未央/冯心儿 演员 唐嫣
本为北凉公主冯心儿。本性天真活泼，聪明伶俐，有时候喜欢小小的恶作剧。一夜之间遭逢变故，国破家亡，阴差阳错成为李未央，一念之间误入敌府，肩负起冯心儿的国仇、李未央的家恨。天资聪颖的她内心被仇恨充满，性格也因此变得更为坚毅不屈，更为谨慎细致。可即便是如此，她依然保留着本性中的善良和正义，恩怨分明，重视承诺。只是有针对性地进行她的报仇计划，从不会伤及无辜。当剑在她手，她却意识到，朝代的更替只是历史发展的一个必然的过程，个人的恩怨情仇在百姓的福祉之下变得微不足道。最后她放下心中的仇恨，辅助拓跋浚登上帝位，成为一代贤后。
拓跋浚 演员 罗晋
北魏皇孙。阳光开朗，幽默风趣，淡泊名利，对皇位毫不在意，对亲人充满感情，是富有同情心和爱心的男子。聪明却不张扬，智谋过人却从不咄咄逼人，深得皇帝拓跋焘的喜爱，也因此引来其他皇子的忌惮。母亲是太子妃，外祖是手握重兵的公侯。他从小在期盼中长大，接受最好的教育。父亲的死对他是很大的打击，而母妃时时流露出来的野心，让他对皇位敬而远之，他怕因为要得到那个位置，而将母亲外祖一家拖入灾祸。所以他远离权力中心，纵情于山水。同时他又是很有责任心的皇室成员，碧血丹心，有勇有谋，面对国家危难敢于迎面而上，面对敌人铁骑他能以命相搏。他对感情专一，一旦喜欢上一个人绝不轻言放弃。与李未央两情相悦，却因横在两人间的国仇，却步不前。拓跋浚用一颗真诚火热的心包容她，关爱她，尽全力帮助她，正是因为他的坚持不懈最终感动了李未央，得到李未央全部真心，坦诚相待。可打击接踵而来，母妃的死，挚爱的背叛，至亲的利用欺骗与伤害，让他明白到想要保护自己心爱的人，想要达成自己的理想，就不能在轻易的退却，不能再向阴谋诡计低头，只有勇敢的战胜险恶，才能维护心中的正义。最后在李未央的帮助下，拓跋浚终于战胜拓跋余登上皇位，实现自己的抱负理想。
拓跋余 演员 吴建豪
北魏皇子，拓跋焘之子。罪妃之子，从小受尽磨难和白眼，使他腹黑阴狠，冷血无情的。他从小最大的梦想就是登上帝位，将所有践踏他的人都踩在脚底下。为此他不惜隐忍示弱长达二十余年。他的心中只有权势，儿女情长是他最为鄙夷的东西。他从不觉得自己会为女人动心，认为女人不过是男人可利用的工具。初遇李未央，被李未央的聪慧吸引，认为李未央是能帮他夺嫡的棋子，他生出利用之心，想得到这颗棋子，却被李未央拒绝，见她与拓跋浚感情深厚，便生出得不到就毁掉的心思。可一次意外，让他发现，她竟然是能缓解他幽闭症的心药。这让他对她生出奇异的感觉，他开始在她身上花费心思，可越是关注却越是投入，最后情不自禁的深陷而不自知。他只是想利用她，可如果只是利用，为何他从不忍心伤害她？为何她总是能影响他坚硬的心，能影响他那些至关重要的决定？如果总是放不下，那就得到她吧，不管用什么方法，都要得到她，他不允许她再想着别的男人……到最后，他已经分不清楚，他是为了夺嫡才需要她，还是为了得到她才夺嫡？直到生命的最后一刻，他看到她抱着别的男人伤心难过，他竟然因为舍不得她流泪，竟然会放过他的敌人，这时，他才明白，原来，这就是爱。
网曝唐嫣《锦绣未央》古装造型据了解，唐嫣新剧《锦绣未央》改编自同名小说，讲述亡国公主相府重生，过关斩将霸气归来的故事，是一部备受关注的IP力作。唐嫣将饰演的是女主角李未央，她侠肝义胆，总能依靠智慧逢凶化吉，是具有现代女性特征的古代传奇。
小说中的李未央号称史上最高能女主：亡国公主敌府逆袭，却又在国破家亡的刻骨仇恨和生死相依的爱情之间艰难抉择，并卷入更为诡谲的夺嫡之争。李未央是一个强大的女主角，她有着堪比帝王的人生格局。唐嫣此次摒弃以往作品中平傻白甜形象，首次挑战气宇轩昂皇家御姐，让人感到耳目一新。但是有书迷表示，该剧的剧情已经被粉碎性改编，让人大呼受不了、要把编剧上交国家。原着中的男主角元烈，因其充满传奇色彩的身世与高冷腹黑的性格被书迷所爱，但到了此剧中，却摇身变成了另一个人拓跋浚。不仅于此，原本重生复仇的戏码也变成了夺嫡之争。