炒米糖

冬天的风踩过街道上的树叶时，也捎来了炒米糖的香气。在我们老家，习惯把炒米糖叫“糖果子”，把做糖称为“炆糖果子”。小时候特别渴望的一件事，就是跟着爸爸去糖坊炆糖果子。爸爸挑了两桶糖稀，一路摇晃着去糖坊。那时候乡村的糖坊很少，需要把糯米早早送去，预约做糖。乡村人家白天干活，晚上较清闲了才去排队做糖，有时候排到深夜才轮到。糖坊里的师傅在那段日子，都是通宵达旦地忙活着。

糖坊也就是一间茅屋，土灶上摆着一口大铁锅。有人执着铁铲在锅里翻搅着糖稀，一会儿提出铲子查看，熬到一定火候，再把炒好的米倒进糖稀，快速地搅拌起来。锅灶旁一张长长的案板，上面放置着木制模框。才出锅的米松软地黏在一起，摊在框里，用铲子按压平整，撤去模框，趁着热气，用刀来切。切糖的人手起刀落，动作迅疾。先切成一道道的长米条，再横着切，一个个正方形的糖果子就均匀成型了。我看着咽口水，有人顺手就拿几个递给我，我伸手接过，热乎乎的，塞在嘴里，酥脆又香甜，那种滋味仿佛一辈子都留在唇齿间！

糖坊里，铁铲在锅里“呼啦呼啦”翻动着，“咔嚓咔嚓”的刀切声，锅灶里烧柴火的“劈啦”声，笑语声，溢满了热气腾腾的小屋。糖坊师傅身姿矫健，技艺娴熟，亮晶晶的汗水在面颊上滚动着。

等得不耐烦的时候，趁大人不注意，我用手偷偷地捞桶里的糖稀舔，甜丝丝的，像他们脸上喜庆的笑容。爸爸点了点排队的人，要送我先回家。他向我保证，炆好了糖果子回家就叫醒我，我才恋恋不舍地离开。半夜时分，爸爸回来了。挑在口袋里的糖果子，会被妈妈倒进圆肚的坛子里，用几层塑料皮封口，再用布片扎牢，留作过年待客用。糖果子贮藏一定要密封，透气了，就会变“僵”，没了酥脆，走了香气，味同嚼蜡。另有一些装进一只铁筒里，当我们的零食。睡眼惺忪的我被爸爸叫醒，一见到黄灿灿的糖果子眼睛就亮了，塞一块在嘴里，嚼得格格响，手也不闲着，一把把地往饼干盒子里抓，装得满满的，盖上铁盖子，搂在怀里。那时候，拥有一盒自由支配的糖果子，就像拥有了一笔丰厚的私有财产。和小伙伴们在一起玩耍，随时拿几个出来抛在嘴里，是很出风头的事。

家里有人来，妈妈会抓一把糖果子，置于桌上，当待客的点心。从田间做事回来，糖果子可暂且用来充饥。小孩子对吃是最精明的，知道挑沾着芝麻，或者裹着花生的糖果子吃。谁家的糖果子内容丰富，也能暗示出家境的殷实。一般的人家，纯米糖做得多，花生芝麻的也做一点儿，那往往是过年时招待客人用的。那时候我吃带花生的糖果子时，感觉比现在儿子吃榛仁巧克力都要幸福。

要炆糖果子时，就表示快要过年了。年一过，糖果子也吃得差不多了。剩余的糖果子，时间一长，回潮变软，妈妈就会把它们重新放进锅里蒸，再抟成一个个球形，叫欢喜团。圆圆的，不好啃，也没有糖果子好吃，但我们照样啃得津津有味。揣一个放兜里当干粮，可以在外面玩儿上半天不叫饿。

站在中心菜市场“王老五手工作坊”门口，看着面前摆放着种类繁多的炒米糖，我称了两斤，一斤芝麻的，一斤花生的。我说，现在的炒米糖没有以前的好吃，想了想接着说，很多东西都没有以前的好吃了。店主不回话，黝黑的脸上露出两排雪白的牙齿，笑了。

散在我乡村童年里的浓郁纯正的糖果子味道只留在了回忆中。