在加拿大东南部各省，几乎满山遍野都是糖槭树。每年秋日，寒霜初降，绿叶变红，好一派“红叶迎秋”的风光。尤其可爱的是糖槭树的树干中含有大量的糖汁。人们常将糖汁加工成清香可口的“槭糖”。因此当地人把糖槭树称为“糖树”。糖槭是世界上现有148种槭树中含糖量最高的一种。主要产在加拿大和美国，是一种高大落叶乔木，树高达40米，径粗40~100厘米。树龄达四五百年。糖槭的树干中还含有大量淀粉，在寒冷的冬天变成蔗糖。当翌年春季气温回升时，蔗糖就变成能够流动的树液。若在树干上钻些孔洞， 甜蜜的树液就能从孔洞中源源流出。糖槭的树液中一般含糖0.5~70%，有的高达100~。一株成龄的糖槭，每年可产纯糖2~5公斤，折合每亩产糖50多公斤,一般可以连续生产50年以上。由于一年种植， 多年受益，产量稳定，所以糖槭树被誉为“铁杆甘蔗”。
据分析，糖槭树中约含蔗糖85%，其他为葡萄糖和果糖等成分。糖槭树液浓缩的糖浆营养价值可以与蜜糖媲美，具有润肺、开胃的功效。槭糖浆是食品加工的珍贵原料，常用于制作糕点和冷饮，也可加工成各种软糖和硬糖。加拿大是世界上产槭糖最著名的国家，年产量达3.2万吨，占世界槭糖总产量的$ %&。除自食外，还可大量出口。
为了解决我国食糖不足的状况，我国林业工作者在50年代就进行了糖槭引种驯化的研究工作，许多省市都已引种栽培，并积累了经验。除糖槭外，亚洲热带地区还有不少糖料树种。如糖棕、贝叶棕、智利蜜棕榈、椰枣树、椰子树和水椰子等树种的树干或花朵中，含有大量的糖汁，当地人们常将这种糖汁引流出来，熬成砂糖或白糖。