温庭筠，原名岐，字飞卿，唐代温彦博六世孙，并州祁(今山西祁县)人，后定居于鄂县(今陕西户县)郊野，靠近杜陵，曾自讽为杜陵游客。他少时敏悟，自幼好读，苦心砚席，长于诗词，但一生仕途多舛，生活坎坷。《新唐书》本传称其“能逐弦吹之音，为侧艳之词”，后世尊其为花间派鼻祖。生年，史籍无载。温集旧注称生于穆宗长庆四年(公元824年)，近年陈尚君《温庭筠早年实际考辨》说生于德宗贞元十七年(801年)，梁启超亦附和此说。以温庭筠生于贞元十七年，卒于咸通七年(866年)算，他享年65岁。
“星斗稀，钟楼歇，帘外晓莺残月。兰露重，柳风斜，满庭堆落花。虚阁上，倚阑望，还似去年惆怅。”这是晚唐人温庭筠行吟长安时的感慨，用词镂金错采，雕缋满眼。穿越弥散在字里行间的胭脂香熏，隐约看得见诗人意境中那种花间柳下的庭台楼阁。温庭筠在词牌补记里很有些怀旧，说落花、虚阁都是远逝的年少记忆，恐已蹉跎得七七八八。
《北梦琐言》说温庭筠“才思艳丽，工于小赋，每入试，押官韵作赋，凡八叉手而八韵成”，时人称为“温八叉”。在我国古代，文思敏捷者，有数步成诗之况，而像温庭筠这样八叉手而成八韵者，再无第二人。加冕花间派鼻祖的头衔，温庭筠当然不能“浪”得虚名。
他多着笔写妙龄女子的起居、情愫，字字辗转花间，下笔成绝句。其词香艳悱恻，行于风流止于下流，像《菩萨蛮·小山重叠金明灭》，每个字无不双重意境，翻手为景，覆手为情，写情写景曲径通幽，把唐朝绮丽女的懒困写成春梦了无痕，这样的手笔，怎能视为登徒子嗅香弄柳？
《菩萨蛮》娓娓道来，总是中国文学史上的丰碑，雍容倚绣，影响深远。至于某些火辣字眼，都将归类为仁者见仁、淫者见淫的智慧。清新脱俗，读之唇齿留香；或者面红耳赤，心跳加速分泌荷尔蒙，那要检验读者自身修为。以铜为镜，可正衣冠；以文为镜，可辨清秽。
温庭筠诗词集，据《新唐书·艺文志》，当时曾有《握兰集》3卷，《金荃集》10卷，《诗集》5卷，《汉南真稿》10卷，又有与段成式、余知古等人诗文合集《汉上题襟集》10卷，知其创作颇丰。可惜其集不传，今所见温庭筠之诗词，惟《花间集》《全唐诗》《全唐文》中所保存者。《花间集》收温词最多，达66首。可以说温庭筠是中国第一位专力填词的诗人，使词这种文学形式，自他始真正被人们重视起来。随后五代与宋代词人竞相追逐，终于使词在中国古代文坛上蔚为大观，至今仍然有着极广泛的影响。