姓名：铁胆石
出生年月：大约形成与距今5.4亿年的寒武纪早期
主要产地：主要分布在东川东南部陶家小河上游与会泽接壤的深山峡谷中
主要成分：产在黑色钙质粉砂岩、炭质泥岩和页岩中
铁胆石的问世：
云南的一个农民，数年前在村前的小溪里捡到一块黄澄澄的石头，石面上均匀分布着许多细碎的黄色金属晶体，光芒四射，灿烂夺目，拿在手上也是沉甸甸的。农民心存大喜，以为自己时来运转，捡到了一块大金子。消息传出，很快就有人上门求购，想以10万元的价格买下来。农民不肯，认为这块好几斤重的“金子”，价值绝对不止10万元。
接下来，每逢大雨过后，村里人就经常能在村前的小溪里捡到同样的金色石头，当地人称之为“元宝石。”而后来有人兴冲冲地拿到专业机构做检验，却被当头浇了一盆冷水——这些石头既不是金子，也不是铜矿石，而是含有硫化铁晶体的石胆，科学名称叫做结核石，没有任何的冶炼价值。黄金转眼就变成了废石，村民们都沮丧不已。不过，云南观赏石协会却看上了这种金光闪烁、美轮美奂的石头，将之作为一种全新的观赏石推出。结果在数年内，在全国各地举办的石展和博览会上多次获得大奖。云南铁胆石由此而声名蜚起，成为奇石市场上的一股新锐力量，引起了众人的关注。
铁胆石的特质：
铁胆石顾名思义就是含有硫化铁的石胆。由于其色泽富贵、华丽雅正、气势不俗，惹得喜欢讨彩头的人，常将之摆放在厅堂或办公室里，作为招徕好运的风水石，称为“开运石”或“金石胆”。其形状千姿百态，有鼎锅形、香炉形、陶罐形、水壶形、瓦坛形、砂煲形、葫芦形……造型简洁，古朴典雅，以圆形和椭圆形居多。颜色则有黝黑、深灰、古铜、粉白多种。其石面上分布的颗粒状硫化铁晶体，有金黄、银色、钻石白几种色泽，略微凸起，极富宝气，就像是用金银钻石镶嵌而成的浮雕纹饰，显得流金溢彩，气势宏伟。也有一部分铁胆石在河床中经过水流冲刷，沙石打磨，石面上的硫化铁结晶剥落，空余石体，漆黑生光，极显沧桑感，也具有独特的观赏效果。
铁胆石的鉴赏：
铁胆石乃为天造，其中佳者却像是人工雕琢而成一样奇巧。最能体现这一特点的，是石面上一圈圈组合自然的金属晶体，与石体颜色形成强烈对比，就像是在一泓平静的湖水中间投下了一粒石子，泛起的一层层波纹，极富动感，似人故意而为，实际上却又非人力所能及，极具观赏性和趣味性。
而赏玩铁胆石，首要的是看形，以形态规整、无破碎裂痕、姿态变化多端者为佳。其次是要神足，也就是具有艺术感染力。神乃藏于石形之中，但石头有形不一定有神，以意态丰厚、淳朴自然、令人玩味无穷者为佳。再次为韵丰，也就是石头的形态、图纹与情趣丝丝入扣，紧密相联，共同构成一种蕴藉含蓄的氛围和意境，以典雅大方、意蕴万千者为佳。