纸是一种易燃的东西，把一张纸放到火里，很快就成了灰。用纸做的杯子烧开水，这真是不可思议。不管你相不相信，这的确是事实。
用比较厚的纸做成一个不漏水的杯子，用一根毛衣针穿过杯口边缘，毛衣针的两头搭在两只瓶子上。杯中装半杯水。在纸杯下面点燃一支蜡烛。过一会儿，水烧开了，而纸杯一点儿也没有烧坏。这是什么道理呢？
这是因为，纸虽然是可以燃烧的东西，但必须把它加热到可以燃烧的温度，它才能烧起来。如果我们用水或其它物质帮助纸随时把热散掉，不让它达到燃烧的温度，纸就不会被烧坏。在纸杯下点燃蜡烛，杯里的水吸走了传到纸上的热，水温便升高了，水热到100℃开始沸腾。在正常大气压力下，水温不会再升高，因此在水蒸发干以前，纸杯达不到燃烧的温度，纸自然燃烧不起来。