吸毒严重损害人的身体健康，造成营养不良、损害呼吸道、损害免疫系统，引起许多疾病的传播和感染、引发多种精神病症状。呈现嗜睡、感觉迟钝、幻觉、妄想等特征。
吸毒引发艾滋病
吸毒者采用静脉注射的方式吸毒，使用不洁注射器或共用注射器，都会直接造成病毒的血液传播。此外，女性吸毒者为获取毒资而卖淫也是传染艾滋病的一个重要因素。
对人体机理的危害
(1)生理依赖性
生理依赖性又称躯体依赖性，也称成瘾性。是毒品成瘾的病理生理学特征。生理依赖性是指由于反复连续使用毒品，建立了机体内毒品存在下的平衡，使机体处于适应状态，中断打破了这种平衡便不能维持正常生理功能，产生一系列强烈的躯体方面的损害，表现为撤药综合征即戒断综合征。不同的毒品戒断症状不同，但均使人极端痛苦，甚至有生命危险。戒断症状具有稽延性，中断用毒后稽延性戒断症状比较顽固，不易消除。目前认为成瘾性是一种强迫性服用毒品的行为表现，它更多的反映了毒品精神依赖性的特性。毒品具有交叉依赖性，某种毒品能够减弱或抑制另一种毒品不产生戒断症状，并能维持其生理依赖的功能，称为交叉依赖性。毒品的交叉依赖性是对某些依赖者脱毒治疗的理论依据。如用与海洛因毒理性能相近的美沙酮取代海洛因依赖、用中枢神经镇静剂取代抗焦虑剂依赖等。
(2)精神依赖性
心理依赖性又称精神依赖性，曾称习惯性。是毒品成瘾的病理心理学特征。是指由于使用毒品产生特殊的心理效应，在精神上驱使其表现为一种定期连续用毒的渴求和强迫行为，以获得心理上的满足和避免精神上的不适。心理依赖性可改变用毒者的生活方式、情感性格、心理素质和意志行为等。以最常用毒品海洛因为例，初用者大都有恶心、呕吐、头晕等副作用。但这些不适的感觉常与一种言莫能状的快感并存，快感的程度大于不适的感觉，便产生了对海洛因的渴求心理。毒品的心理依赖十分顽固长久，对用毒者留下的心理烙印极难消除，是吸毒者在摆脱生理依赖后重新复吸的重要原因。
对呼吸系统的损害
采用烤吸方式吸毒时，毒品与呼吸道黏膜发生接触；静脉注射毒品时，毒品通过肺部细血管床，因此极易发生呼吸系统疾病，如支气管炎、咽炎、肺感染、栓塞、肺水肿等。
对心血管系统的损害
吸毒特别是静脉注射，毒品中的杂质及不洁注射器，常会引起多种心血管系统疾病，如感染性心内膜炎、心律失常、血栓性静脉炎、血管栓塞、坏死性血管炎等。
对神经系统的损害
毒品对中枢神经系统和周围神经系统都有很大的损害，可产生异常的兴奋、抑制等作用，出现一系列神经、精神症状，如失眠、烦躁、惊厥、麻痹、记忆力下降、主动性降低、性格孤僻、意志消沉、周围神经炎等。有人甚至产生幻觉和妄想等。
对消化系统的损害
吸毒者普遍会出现食欲减退、恶心、呕吐、腹泻、便秘等症状；肝脏也会受到严重损害，如肝炎、肝硬化、肝脓肿等。因此，有关专家指出，只要是确定的吸毒者，定会合并患上肝炎。
对生殖系统的损害
长期吸用毒品，可造成性功能减退，甚至完全丧失性功能。男性会出现性低能或性无能；女性会出现月经失调，造成不孕、闭经，孕妇会出现早产、流产、死胎及血液中毒品通过胎盘进入胎儿体内，导致胎儿海洛因依赖。
对心理的损害
一旦吸毒成瘾后，每天的生活目标只有一个：获得毒品。吸毒者为达到目的会不择一切手段，从而失去了正常人应有的自尊和道德观、伦理标准，整日沉溺于毒品的幻想之中，造成了精神空虚、人格低下，因而逐步走上违法犯罪的道路。
要注意吸毒不仅对个人身体造成巨大伤害，还会对社会和家庭带来影响。 1、对家庭的危害：家庭中一旦出现了吸毒者,家便不成其为家了。吸毒者在自我毁灭的同时，也破害自己的家庭，使家庭陷入经济破产、亲属离散、甚至家破人亡的困难境地。 2、毒品活动扰乱社会治安: 毒品活动加剧诱发了各种违法犯罪活动，扰乱了社会治安, 给社会安定带来巨大威胁。