夏朝的建立及灭亡有400多年的历史，关于夏朝的第一位皇帝，究竟是大禹治水中的禹还是禹的儿子启，引起了广大读者的争论，有的人说夏朝没有皇帝。秦朝才有“皇帝”，也有人说世系表上都将夏启作为夏朝第一个皇帝，也有人说夏朝是禹建立的，第一个皇帝自然是禹啦!小编也疑惑了，夏朝的第一位皇帝是夏启还是禹?
夏朝(约前2070年—约前1600年)，禹建立的国家。夏禹传子代替了以前的禅让制度，由禅让制度变成王位的世袭制度。夏朝共传14代，17王(一说13代、16王，主要是大禹是君主还是部落联盟首领有争议的问题)，约471年，后为商朝所灭。
公元21世纪前后，中国古代社会以禹传位与启为标志，完成了原始氏族公社制向奴隶君主制的质变过程，产生了中华民族最初的国家形态——夏国家。传说大禹王在会稽山大会部落首领，防风部落酋长迟到，被大禹处死。
这说明大禹已经形成凌驾与其他部落之上的“公共权力”。而国家的本质特征，是和人民大众分离的公共权力。因此我认为此时已经存在国家的形态，但并没有真正赋予国家的名称。大禹死，子启打破禅让的传统，承禹位，建立奴隶制专制国家，此时才应是夏朝的真正开端。所以应该是启。
夏朝是禹的儿子启废除了传统的部落“禅让”制，杀死益而称王，建立的中国历史上第一个国家。夏禹传子代替了以前的禅让制度，由禅让制变成王位的世袭制。夏朝共传13代，16王。