四大名妓分别是柳如是、苏小小、李师师和陈圆圆，她们身世凄惨，经历了颠沛流离沦为取悦达官贵人的名妓。
如非实在是家境贫寒等原因，谁不想做个好女儿家？而古代千千万万青楼女子，又有几个能做到让世人为之倾倒的？但是接下来这四位就做到了，来看看古代四大名妓都有谁吧：
古代四大名妓之苏小小
苏小小是南朝齐国人，是当时著名歌伎、钱塘第一名伎，苏小小自小能书善诗，文才横溢，但不幸幼年时父母双亡，寄住在钱塘西泠桥畔的姨母家。她虽身为歌妓，却很知自爱，不随波逐流。苏小小十分喜爱西湖山水，自制了一辆油壁车，遍游湖畔山间。
一日，沿湖堤而行，邂逅少年阮郁，一见钟情，结成良缘。但不久阮郁在京做官之父派人来催归。阮郁别后毫无音讯。苏小小情意难忘，时时思念。苏小小同情书生鲍仁的贫困遭遇，慷慨解囊，资助他上京赴试。后苏小小受人陷害入狱，身染重病。
临终前，姬向身边侍候的人嘱咐道：“我别无所求，只愿死后埋骨西泠。”应试登第的鲍仁后来遵照苏小小“埋骨西泠”的遗愿，就出资在西泠桥畔择地造墓，墓前立一石碑，上题“钱塘苏小小之墓”。
或许苏小小名气并不大，但是在古代文人墨客眼中，苏小小就是一个不可多得的佳人；历代文人多有传颂，唐朝的白居易、李贺，明朝的张岱，近现代的曹聚仁、余秋雨，都写过关于苏小小的诗文。
也不知西湖是因苏小小而闻名，还是苏小小因西湖而出名，但是后人提及西湖，必先说苏小小，连岳飞及苏东坡都要靠后，更别说什么“断桥残雪”了。
古代四大名妓之李师师
李师师约出生于公元1090年左右，是东京城内经营染房的李寅的女儿，师师天生一副美声唱法的好嗓子，加上老鸨的耐心调教，悉心指点，不满15岁的小孩，就已经是“人风流、歌婉转”，在首都各教坊中独领风骚，高树艳帜。根据各种资料来看，和李师师有过交往的历史名人中有北宋著名词人张先、晏几道、秦观、周邦彦以及宋徽宗赵佶等人。
李师师之所以出名，应该和《水浒传》有莫大关系，与同样因《水浒传》而出名的潘金莲不一样，李师师出生就是名妓，而且李师师境界要高得多。据说大词人秦观出道时，文采风流名动一方，李师师对他也曾一度迷恋，二人交往比较频繁；之后还有文人周邦彦。
但是最终李师师还是花落赵佶处；宋徽宗赵佶虽然治国理政不怎么样，但是赵佶的文采却是没的说，堪称历史上最有文采的皇帝之一了，自然引得李师师的青睐，而且起初李师师并不知道赵佶是皇帝，这就更难能可贵了；宋徽宗迷恋上李师师，不仅仅是因为李师师漂亮，更因为能和李师师产生心灵上的共鸣。
但是“靖康之难”后，李师师就此下落不明，有人说是被金兵掳掠去了北方，有人说是逃走后做了一个尼姑，也有人说是被燕青救走了，从此两人双宿双栖。
古代四大名妓之柳如是
柳如是出生于1618年，出生后被辗转贩卖，幼年不幸，身世不清；在10岁的时候被江南名妓徐佛收养。因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是。与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称“秦淮八艳”。
后来柳如是嫁与年逾花甲的大学士周某为侍妾。周状元出身，常把她抱于膝上，教她读诗学文。其他妻妾醋意大发。周某死后，柳如是被迫下堂而去，重操青楼旧业。流落松江，改旧名，自号“影怜”，表浊世自怜意。在松江与复社、几社、东林党人交往，常着儒服男装，文与诸人纵谈时势、和诗唱歌。
柳如是与李待问、宋征舆、陈子龙等都发展过一段恋情，但迫于封建礼教所阻。其中与陈子龙的一段情愫，双方情切意笃，长居松江南楼，赋诗作对，互相唱和。可惜南楼唱和的美景不长，陈子龙元配张氏带人闹上南楼。柳如是不甘受辱，悲切而毅然地离去。虽然如此，陈子龙对于柳如是仍不死心。但陈子龙在抗清起义中不幸战败而死。
柳如是择婿要求很高，许多名士求婚她都看不中，有的只停留在友谊阶段。直到20岁的时候，遇到了原朝廷礼部侍郎、28岁即得探花的钱谦益；在两人相处的数年中，两人徜徉于湖光山水，诗酒作伴。柳如是感其深情，愿嫁此时早已年过半百的钱谦益。
后来柳如是嫁给了东林领袖、文名颇著的大官僚钱谦益。钱谦益娶柳后，为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”，金屋藏娇。两人同居绛云楼，读书论诗相对甚欢。钱谦益戏称柳如是"柳儒士"。柳如是后生有一女。
在清兵入关后，柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”，柳如是“奋身欲沉池水中”，却给钱谦益硬托住了。于是钱谦益便腼颜迎降了，做了清朝的礼部侍郎兼翰林学士。
后来钱谦益因黄毓祺反清案被捕入狱，柳如是四处奔走，救出了钱谦益。柳如是在病中代他贿赂营救出狱，并鼓励他与尚在抵抗的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系。柳如是并尽全力资助，慰劳抗清义军，这些都表现出她强烈的爱国民族气节。钱谦益降清，本应为后世所诟病，但赖有柳如是的义行，而冲淡了人们对他的反感。
1664年，钱谦益去世。钱谦益去世后，乡里族人聚众欲夺其房产，柳如是为了保护钱谦益家产业，竟用缕帛结项自尽。恶棍们虽被吓走，一代才女却这样结束了一生。享年四十六岁。柳如是死后葬于虞山佛水山庄。是年其女年17岁，已嫁给无锡赵玉森编修之子。
古代四大名妓之陈圆圆
陈圆圆出身于货郎之家，母亲早亡，育于姨夫家，从姨父的姓“陈”。居苏州桃花坞。隶籍梨园，为吴中名优，戏曲家尤西堂少时“犹及见之”。陈圆圆色艺双绝，名动江左。她自幼冰雪聪明，艳惊乡里。时逢江南年谷不登，重利轻义的姨夫将圆圆卖给苏州梨园，善演弋阳腔戏剧。
初登歌台，圆圆扮演《西厢记》中的红娘，人丽如花，似云出岫，莺声呖呖，六马仰秣，台下看客皆凝神屏气，入迷着魔。陈圆圆“容辞闲雅，额秀颐丰”，有名士大家风度，每一登场演出，明艳出众，独冠当时，“观者为之魂断”。
让陈圆圆历史留名的还是因为吴三桂“冲冠一怒为红颜”，李自成农民军攻占北京后，圆圆为刘宗敏所夺。吴三桂本欲投降农民军，但得知圆圆遭劫后，冲冠一怒，愤而降清。在吴三桂所部和清军的联系夹击下，李自成农民军遭受重创。吴三桂在兵火中找到了陈圆圆，军营团圆。此后陈圆圆一直跟随吴三桂辗转征战。吴三桂平定云南后，圆圆进入了吴三桂的平西王府，一度“宠冠后宫”。
吴三桂独霸云南后，阴怀异志，穷奢侈欲，歌舞征逐。构建园林安阜园，“采买吴伶之年十五者，共四十人为一队” ，“园囿声伎之盛，僭侈逾禁中”，陈圆圆因年老色衰，加之与吴三桂正妻不谐，且吴三桂另有宠姬数人，于是日渐失宠，遂辞宫入道，“布衣蔬食，礼佛以毕此生”。一代红妆从此豪华落尽，归于寂寞。
当然，古代娼门出生的名女子，还远远不止这些，如梁红玉、小凤仙等等。