自公元前230年到公元前221年，秦始皇奋六世之余烈，终于韩、赵、魏、楚、燕、齐六国都给收拾干净了。这个时候的秦始皇也不过是才39岁，正当壮年。他就此开创了第一个统一的，以汉族为主体的封建王朝国家秦朝。但就算有如此功劳的皇帝，同样无法躲避命运的车轮，公元前210年，秦始皇死于他第五次东巡途中的沙丘宫（今邢台广宗）。秦始皇死后，秦皇室开始了为了权利相互倾轧。最终，秦二世胡亥在太监赵高和宰相李斯的帮助下逼杀太子扶，成功登位。
说一千道一万，胡亥能够把扶苏扳倒上位，最主要的角色并不是赵高，而是李斯，就好像我们玩一品官老爷或者麻雀飞青天这类游戏一样，决定你走向的关键不是充钱的多少，更多的是看你案子什么判。因为李斯作为秦朝的宰相，是处于一人之下万人之上的，在秦始皇死后是拥有实际权利的。秦始皇去世前，把自己的后事嘱托给了丞相李斯和太监赵高，赵高作为一名太监，秦始皇把他当做亲人一样很正常，而李斯那就是相当于我们后世所熟悉的托孤重臣了。谁当皇帝，那就是他一个人说了算的。因此，赵高如果想瞒过李斯，去篡改圣旨是根本不可能完成的事。
那么，赵高是用了什么办法，令李斯最终同意了胡亥和赵高的阴谋，转而背弃秦始皇和扶苏，转而支持胡亥了呢？而且估计大家还不知道的是，扶苏还是李斯的亲女婿。这老丈人不支持自己的女婿转而扶持他的敌人，这操作真心看不懂。难道李斯这个老丈人和扶苏有什么了不得的过节吗？要说清楚这个问题，我们还得从头说起。事实上，秦始皇确实对扶苏不是很满意，因为什么看这个儿子都跟自己很不像。
秦始皇的一生，那都是血和火中走过来的，诛嫪毐，杀吕不韦，摔死自己同母异父两弟弟，灭六国，焚书坑儒。一切的一切都表明了他是一个心狠手辣的人。而到了扶苏这里，就完全另一个样子了，他太过于“妇人之仁”了。对于国家方定来说，绝对不是一个好的继承人。因此，秦始皇把他扔到了边疆上去，和军队呆在一起，顺便起到锻炼的作用。到了秦始皇将死，或许他知道国家应该需要安定的环境来发展了，因此最终还是选择了扶苏。
但令秦始皇没想到的是，秦始皇什么看那是他个人的事，赵高却不这样想。扶苏反对他父亲的暴政，自然而然的认为秦始皇身边的宠臣不是一个好东西，因此扶苏上台的话，第一个不好过的就是赵高。赵高为了保住自己，也为了可以更好地放纵，他选择了让没有吃过苦，典型的纨绔子弟胡亥上位，而且赵高跟胡亥玩得非常好，太清楚他的秉性了，赵高可以很好地控制胡亥。而要完成这个“任务”，避不开的就是扶苏的老丈人李斯。 而事实上李斯和自己的女婿也并没多大的矛盾，而赵高最终该是做到了。
而赵高之所以能做到，也很简单，那就是利益。赵高刚开始提出这个问题的时候，李斯是坚决反对的，哪怕赵高用他的家人来威胁李斯，李斯也没点头。但最后李斯直白的告诉他，扶苏镇守边疆，而和扶苏一起共事的是蒙恬，要是扶苏上了位，你说宰相职位是你李斯的还是蒙恬的呢？李斯细想之后，觉得还真是。女婿不女婿的先放一边，把我宰相位置抢跑了那还得了，于是最后还是同意了……