刀郎的歌曲曾经火遍大江南北，但与歌曲的火爆不同，刀郎很少在媒体公众面前露面，有传言称刀郎抑郁症甚至是坐牢，不过其实这些都是谣言，刀郎曾经说过自己不是娱乐性歌手，不喜欢抛头露面，更喜欢潜心做音乐。
刀郎原名罗林，成都人。于1971年，出生在资中县罗泉镇一个普通艺人之家，他是家中独子，身高1.73米，人长得有个性； 16岁初中还未毕业，便从资中县来到内江一个歌厅里学习键盘乐器；
两年后又到成都、重庆、西藏、西安跑摊混了4年多。后来，一边漂泊一边学乐器； 在内江、成都一带的音乐厅里唱歌时，组建了手术刀乐队，巴蜀笑星廖健当主唱，他做健盘手，我们俩配合得很好。但那时歌厅生意不好，有时一晚上最多才挣20元；
1991至1995年在海南唱歌时，还与几个乐手组成了地球之子乐队，仍做键盘手，键盘在当时海南数一数二，很有才气，后来迫于生活乐队散了；
在海南，认识了现在的妻子、新疆姑娘小朱，与1995年随她到了新疆，成立西北音乐工作室，开始了和新疆民乐的亲密接触，出过几张专辑，都只是在新疆发行；
1995年至2004年，曾担当新疆德威龙音像公司音乐总监，乌鲁木齐罗林音乐创作室首席制作人。独立担纲制作了《新疆原创第一击》、《西域情歌》、《大漠情歌》、《丝路乐魂》、《丝路乐韵》以及《走进新疆之音乐篇》等唱片。
与乌鲁木齐电视台合作的音乐电视作品《西部明珠》获中国音乐电视铜奖，与共青团乌鲁木齐市委及乌鲁木齐电视台合作的音乐电视《志愿》获共青团中央五个一工程奖；
2001年，刀郎还出了一张流行和时尚音乐拼凑的专辑，结果只卖了2000多张。遭遇失败后，天天泡图书馆，还到戈壁滩到维吾尔族老百姓家采风。每天写三至四首歌，一年下来写了一千多首，现在已写了3000多首歌；
随着《丝路乐魂》、《西域情歌》等CD的成功上市，面对与全国市场接轨的要求，对罗林个人的包装需求也越来越重要。经罗林本人同意，自CD《西域情歌》的策划开始，罗林就开始以刀郎的名字来面向广大歌迷。
刀郎这个名字的由来，是因为他的声音特点和新疆南部麦盖提县刀朗族人声音很相似，都是沙哑中带着清亮。而那里的刀郎歌舞更是以质朴、粗犷、热烈、奔放并充满神秘色彩令人瞩目。
2004年1月6日，《2002年第一场雪》面市后，这张专辑从新疆相继火到东北，上海、广州、西安、成都等地，惟有北京很冷静。北京不火，就不算成功。后经著名制作人宋柯老师推荐，5月份，在北京各大音像商店上柜。没想到不到5天时间，就在北京广为传唱。最终火遍了大江南北。
刀郎结过2次婚，刀郎和前妻生了一个女儿，现任妻子朱梅。刀郎在海南认识了朱梅，朱梅在刀郎人生最走下坡路的时候鼓励他；在他走红时，是她告诫刀郎，让刀郎拥有平和的心态。
2004年著名歌手刀郎演唱的《2002年的第一场雪》红遍了大江南北，在几乎没有任何大规模宣传的情况下，最终正版销量达到了惊人的270万张，要知道在今天唱片销量超过5万就要被称作白金销量，
而且这仅仅是正版销量，大街小巷上盗版数量至少5倍于这个数字，加上盗版销量刀郎的唱片销量创造了亚洲的记录。
然而自2012年6月22日在成都举办了刀郎·谢谢你2012全国巡回演唱会后，刀郎再次消失在歌坛，掐指一算刀郎已整整消失四年了，近几年无论在新疆，还是在舞台上，甚至电视台，都很难看到刀郎的身影，近日有网友传说，刀郎对唱片市场失望患了忧郁症又有传说，刀郎回新疆研究音乐去了。
2004年华西都市报记者是第一个去新疆采访报道刀郎，将他推向了全国，从刀郎的北京经纪人费刚那里打探了刀郎的最新动态，费刚首先否认刀郎患忧郁症的谣言，他透露说，刀郎目前一切都很好，没有患忧郁症，刀郎自从4年前在成都开了个唱后，回到北京一直都在潜心研究音乐，
刀郎目前不在北京也不在新疆，而是在江苏，潜伏研究江南音乐，创作新作品，费刚说：刀郎是有音乐情怀的人，有梦想的人，我们相信刀郎不久会回来，带着自己对音乐单纯的喜爱、带着新作品回来。