电影《妖猫传》即将就要在国内正式上映了，电影中的男主空海也是由日本演员染谷将太饰演，那么历史上真有空海这个人吗？妖猫传空海的历史原型是谁？
据报道，导演陈凯歌要拍摄电影《妖猫传》，电影改编自日本作家梦枕貘的小说《沙门空海之大唐鬼宴》，故事说的是中唐时期，金吾卫陈云樵府中有妖猫入侵，长安城笼罩在诡异氛围中，诗人白居易奉命调查此事，并结识了日本僧人空海，两人抽丝剥茧步步深入，逐渐还原震惊世人的历史真相。
妖猫传空海的历史原型是谁
如果要评选近代以前对日本影响最大的人物，空海就算不是第一也至少是前三。这位被称为弘法大师的人物，在日本无人不知，无人不晓。即便在中国，杭州的灵隐寺，福州的开元寺，洛阳的白马寺，江山的仙霞关，三亚的南山寺，都有空海的塑像。在西安的青龙寺遗址还有一座空海惠果纪念堂。如今，梦枕貘的小说《沙门空海之大唐鬼宴》即将被陈凯歌搬上荧幕，未来空海恐怕在中国也会家喻户晓。这样一个谜一般的人物，究竟有着怎样的经历呢？
公元804年，即唐德宗贞元二十年，一艘遣唐使船在福州赤岸镇着陆。空海正是这艘船上留学僧中的一员。次年二月，空海进入长安西明寺，正式开始了求学之旅。
白居易和空海都是享名中日两国的历史人物，都以诗文闻名，且生活年代基本一致（白居易772－846，空海774－835），如果两人有所交集，确实堪为中日文化交流史上的一段佳话。然而遗憾的是，两人并未留下任何交往的证据或迹象，因而可以断定两人完全无缘见面相识。
空海法师尽其一生发挥了多方面的天赋，同时创立了真言宗宏大的教学体系。他主张即身成佛，但并非一蹴即成，而是有其次第可循。在《辨显密二教论》中，他提出自己的教判理论，以真言为最高，依次是华严、天台、三论等宗。在《十住心论》一书中，他将一切教法，按信奉者的心境，分成十个阶段，称为十住心；这部书将外道与世间道德纳入整个思想体系中。空海法师示寂之后，真言宗在教理上并无多大变化，后代之所以发生分派，主要是由于修行仪式的日趋复杂引起争执。
空海法师同时也是一位文艺理论家，其所着《文镜秘府论》体大精深，全书包括序言，天卷。
空海法师于公元804年到达中国，向曾经在印度那烂陀寺修行的般若三藏学习梵文，806年归国后，将悉昙体梵文字母传至日本，使得悉昙体梵文字母完整地保存于日本。
传说在梵文字母拼写原理的启发下，空海法师发明了日本字母平假名，随着时间的推移，片假名在平假名的基础上也逐渐形成，因此，空海法师为日本文化的发展作出了不可磨灭的贡献。此外，他还是有名的书法家，与嵯峨天皇、橘逸势共称三笔。无论是汉字书法还是梵文书法，空海法师都达到非常高的造诣。