《霸王别姬》是中国影史上的一部着作，当年也是横扫各大国际奖项，被网友们誉为国产最佳电影，张国荣当初为了进入程蝶衣这个角色，一度杀青之后还是没有走出来，那么张国荣走不出霸王别姬是怎么回事？
2017年3月下旬，张国荣14周年忌日前夕，韩国的许多影院突然出现了上面印着一位京剧花旦的海报，海报上，那位花旦巧笑倩兮，眉目含情。他正是华语电影史上被塑造得最成功的角色之一，程蝶衣。
韩国人以《霸王别姬》重映的方式，来纪念这部伟大的作品，和张国荣这位伟大的演员。
1993年出品的《霸王别姬》，由于导演陈凯歌的个人背景和他之前导演的《黄土地》、《大阅兵》都带有浓重的宏大叙事史观，电影也比小说更多了几分厚重的历史苍茫感，这部时长3小时的电影大气磅礴，仿佛一个时代的写意画。
这才叫拍电影啊！张国荣甫一来到北京，便被内地影人工作的敬业所惊叹，下的本钱，做的准备工夫，对艺术的尊重程度，都是香港达不到的。
《霸王别姬》的小说1979年写成之后，在1981年便由香港电台改编成电视剧，那时属意的程蝶衣扮演者的人选，其实便是还在丽的电视台的张国荣。但被彼时的经纪人谭国基阻止了，他认为这会损害张国荣当时在香港的偶像形象。
而电影版《霸王别姬》，程蝶衣这个角色也差点和张国荣失之交臂。
其实，早在陈凯歌之前，许鞍华、吴宇森、关锦鹏等导演都曾对《霸王别姬》的改编电影表示出兴趣，但都一一无疾而终。当备受关注的内地导演陈凯歌正式筹拍这部电影时，时间已经到了1991年。这年的6月，张国荣与陈凯歌面谈后大致确定出演程蝶衣一角。
此时的他，已经甩掉了偶像包袱，开始攀登自己演技的高峰。但当时他已经与黄百鸣的永高公司签订了6部戏的片约，只好忍痛割爱，辞演了《霸王别姬》。此时，好莱坞知名华裔演员尊龙毛遂自荐、自降片酬愿意出演程蝶衣一角。当张国荣在亚太影展上碰到尊龙时，也很有风度地与其握手，说：我们都看你的了。
但是，在电影即将开拍之际，尊龙提出的要求与剧组无法达成一致，合作也正式搁浅。而张国荣这个时候又给香港杂志《号外》拍摄了奇双会的专题，照片中，他反串青衣的模样有板有眼。
虽然辞演了程蝶衣，张国荣还是希望与陈凯歌交朋友，便寄了一张自己青衣造型的底稿给导演。而其实，陈凯歌本身就更中意张国荣，只是因为考虑到尊龙在西方的号召力才会临时换角，张国荣主动递来的橄榄枝，与导演一拍即合。
张曼玲在之后也回忆道，张国荣学起戏来特别认真，就像是一个天真的孩子。受到表扬的时候，他会欢呼雀跃，搂着老师的脖子直蹦。当动作不到位而受到老师批评的时候，张国荣也会跟老师讲，老师，虽然我今天做不好，您明天看，我一定能做好。而第二天再来的时候，他的动作真的就挺到位。
拍摄结束时，张国荣再次做东请全剧组吃饭。席间，他眼泛泪光，和每个剧组的人对饮，仿佛对剧组的每一个人都有着说不完的离愁别绪。不擅饮酒的他，却在这一天喝了三杯茅台、十二杯白酒。回到房间，他呕吐了四个小时爬不起身。有人劝他，以后剧组还可以再聚的。
可是再聚的时候，场景、心情就完全不同了！他难过地说出这句话的时候，单纯、执着和长情的样子，堪比程蝶衣。
曾经张国荣这样评价他在霸王别姬中的表现
个人而言，我接拍一个角色，一定会事先挑选好，也做好了心理准备，在拍摄时因而有最投入的演绎。其实，早些年港台已要开拍电视版的《霸王别姬》，他们邀请我饰演程蝶衣，我考虑了很久，终于还是推辞了。
多年后我接拍《霸王别姬》这部电影，便完全可以把自己放开了，我以为一个演员应该义无反顾，为自己所饰演的角色创造生命，如此演员方可穿梭于不同的生命，亦让角色真实而鲜明的活起来。但在拍摄过程中，作为一个演员，我的演绎必得平衡导演对同性恋取材的避忌，而我只能尽自己的能力做到最好。