张静初可以说是不鸣则已一鸣惊人，1980年出生的她，毕业于中央戏剧学院导演系，却阴差阳错的成为了演员。2000年，凭借爱情剧《你的生命如此多情》进入演艺圈。2005年，凭借电影《孔雀》获得了第6届华语电影传媒大奖最佳女主角奖，同年，还凭借爱情喜剧片《花腰新娘》获得了第12届北京大学生电影节最佳女主角奖。2006年，主演了剧情片《芳香之旅》，凭借该片获得了第30届开罗国际电影节最佳女主角奖。2007年，因犯罪电影《门徒》而获得了第27届香港电影金像奖最佳女主角提名。2008年，主演了警匪片《证人》。2009年，凭借主演的剧情片《天水围的夜与雾》获得了第29届香港电影金像奖最佳女主角提名。2010年，因出演灾难电影《唐山大地震》而获得了第28届中国电影金鸡奖、第47届台湾电影金马奖、第31届大众电影百花奖最佳女配角提名。
2011年，张静初出任第14届上海国际电影节主竞赛单元评委。2012年，她主演的爱情电影《醉后一夜》上映。2013年，因在公益电影《我的影子在奔跑》中饰演田桂芳而获得了第29届中国电影金鸡奖最佳女主角提名。演而优则导，2014年，在爱情电影《脱轨时代》中出任主演并参与影片的制片及编剧工作。2015年，参演了动作电影《碟中谍5：神秘国度》。2016年，主演了都市情感剧《咱们相爱吧》。2017年，出演了冒险动作片《侠盗联盟》。
2017年之后，张静初消失了一段时间，官方资料显示2018年张静初是空档期，不过作为一个演员， 张静初并没有放弃自己的演艺事业，2019年，她和夏雨、胡军一起主演了电影《东北往事之二十年》，另外，她与林柏宏合作主演冒险动作片《冰峰暴》亮相东京电影节。
翻看张静初的履历，发现她早年成名最应该感谢的是找他拍戏的导演，其中就包括顾长卫、陈可辛、冯小刚等人，张静初的形象因为符合导演心目中文艺青年的形象，所以赢得了那么多机会，但娱乐圈向来是有奶便是娘，张静初虽然成名了，但关于他成名的经历，始终是被披上了一层纱，有人说她是靠潜规则上位的，尤其是接拍电影《孔雀》，这部片子，当时本来应该是江一燕的，最后落到了张静初的身上，原因可想而知。
在拍摄电影《孔雀》的时候，张静初和导演顾长卫走得很近，弄得很多当地人还以为两人是情侣，后来听说这事传到了蒋雯丽耳朵里，蒋雯丽带着一岁的儿子直接跑到剧组照顾长卫，还扇了张静初一个耳光，当时顾长卫和张静初的绯闻恋情传到沸沸扬扬，除了顾长卫，张静初还和另外几位导演传出了绯闻，其中就包括冯小刚，甚至有传闻说，有导演为了张静初改剧本，不过这也支持传闻，并没有被证实。
其实除了顾长卫、冯小刚，传的最厉害的应该是青年导演章家瑞，她后来出演的《花腰新娘》《芳香之旅》红河都是出自章家瑞之手，有传闻说两人是一对，每次章家瑞接受媒体采访的时候，都对张静初赞不绝口。
另外还有传闻说，张静初插足陆川和秦岚的感情，不过对此秦岚表示，并没有这回事，我听说了，因为最近陆川和张静初有新片合作，静初还是我向他推荐的，估计他们取广州开会被拍到的，媒体误会了，我在这帮他们澄清一下，张静初和陆川之间，应该真的是谣言，如果是真的，后来秦岚又怎么会和张静初合作电视剧《咱们相爱吧》，而且戏里还饰演的是闺蜜，不仅关于陆川这一段，有关她和其他几位的绯闻也有可能是以讹传讹的谣言。大家当做八卦听听就好，前往不要当真。