这个故事的主人公叫范闲，同他母亲叶轻眉一样是从现代穿越到庆国的，庆帝为了独掌大权暗杀叶轻眉和范闲，范闲阴差阳错被叶轻眉暗恋者范建救下，成为了范建的私生子。
除了范闲，庆帝还有另外几个儿子，具体有几个？小说中只介绍了四个，他毕竟是一国之君，拥有三宫六院，子女自然是越多越好，不过剧里着重介绍了三位皇子，和范闲这个私生子。最后三皇子在范闲的辅佐之下，成为了下一任帝王，而太子和二皇子都自杀了。
长公主、太子、二皇子最后都自杀了。长公主派人刺杀范闲没有成功，范闲把长公主和太子奸情告诉了皇上。长公主被软禁，太子面临被废除危机。之后长公主安排人去刺杀皇帝，同时还和叶家、秦家勾结，得知真相后，皇帝派范闲回京求助，最后长公主阴谋被拆穿，叶家实际上是皇帝的卧底。刺杀失败后，长公主、太子、二皇子自杀。
范闲是尚书范建的养子，真实身份是叶轻眉与庆帝的儿子，外形俊美，喜怒不形于色，深藏绝世神功，重情重义，结局他帮母亲报仇杀死亲生父亲庆帝，之后辅佐三皇子登基，与林婉儿归隐山林并生下一子。
小说和电视剧的差距不大，在改编的过程中，没有进行大刀阔斧的改动，主要人物还是范闲、庆帝、林婉儿、陈萍萍等。由于是宫斗剧，所以少不了反派人物的加入，而该剧的最大反派是庆帝。
庆帝原本身份低微，是不受皇帝待见的三皇子，后来遇到了叶轻眉，在叶轻眉的辅佐下，成就了霸业，庆帝虽然是个有本事，心怀天下的人，但他的一切都是叶轻眉给的，没有叶轻眉，他还只是诚王世子，很有可能被诚王的大哥二哥干掉了。
他深爱着叶轻眉，但与权力相比，他为了一手掌握国家，不惜将自己的妻子叶轻眉杀死，叶轻眉与庆帝的孩子范闲从小就被范建收养，起初他并不知道自己的真实身份，只知道自己的母亲被害，于是从小就带着这种仇恨苦练武功，希望能够有朝一日为母亲报仇。
范闲由于功力深厚，又擅长谋略，所以在他长大以后被庆帝选中，进宫暗中保护庆帝，不过在结局中范闲查出了母亲叶轻眉是被庆帝杀害的，于是联合五竹等人将庆帝杀死，为母亲报了仇。