战国时期，嵩山脚下有一位贤惠的女子，人们都不知她叫什么名字，只知道是乐羊子的妻子。
有一天，乐羊子在路上拾到一块金子，回家后把它交给妻子。他的妻子看了看金子，又看看乐羊子，然后温和地对他说：“我从前听人说‘壮士不饮盗泉之水；廉洁的人不食嗟来之食'。也就是说有志向的人不喝强盗家的泉水，因为它的名字令人厌恶；也不吃别人施舍而呼唤过来吃的食物，宁可饿死。路上捡来的金子，怎么可以拿回家来呢？这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话，很受感动，就把那块金子又扔到原来的地方，然后到远方去寻师求学。
有一天，他的妻子正在家中织布 ，乐羊子突然回到家中，他的妻子很惊讶地问：“你的学业这么快就完成了？”乐羊子喃喃地说 ：“学业还没有完成，可是我在外面，天天想念你，所以回来看看。”他的妻子听罢，转身拿起织机上的一把剪刀，嚓嚓几下把织布机上已经织好了的布剪成了两段，乐羊子忙上前阻挡，他的妻子就对他说：“这织布机上的绢帛产自蚕茧，成于织机。是一根丝一根丝地积累起来，才有一寸长；一寸寸地积累下去，才有一丈乃至一匹。这是长期辛劳的结果，现在我把它剪断了，就等于前功尽弃，白白浪费了时间。你读书求学，不是也和我纺线织布一个道理吗？”
妻子接着又说：“读书也是这样，你积累学问，应该每天获得新的知识，从而使自己的品行日益完美。如果半途而归，和割断织丝有什么两样呢？”
乐羊子被妻子说的话深深感动，于是又去完成学业，一连七年没有回过家。七年后，乐羊子终于完成学业，才返乡回家看望妻子。他的妻子高兴地迎接满载而归的丈夫。
成语“半途而废”出自西汉戴圣《礼记·中庸》：“君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。”本义为路走到一半停了下来，比喻事业没做完就停止，不能善始善终，做事有头无尾。含贬义。
感悟：做事如果每次做到一半就放弃，那么我们最后肯定什么事情都做不成功，只有坚持到底，一件事情一件事情地完成，我们才能一步一步前进，在胜利的道路上越走越远。立下了目标，就要敢于实践，努力完成，只会空想是不对的，半途而废也是不对的。