家长们会发现这种情况，小儿在入睡一段时间后会突然惊醒坐起，或哭闹和烦燥不安，有的甚至会起床精神恍惚地走动，做一些梦中的动作或讲一些梦中的言语与事情，之后再入睡，醒来后记忆不清，至多只能回忆出梦中的一个片断，这种情况叫做小儿夜惊。 而妈妈们经常对这种情况束手无策。并且小儿夜惊发作次数不定也没有规律，有的隔天发作1次，有的几天发作1次，也有的10天左右发作1次，严重的一夜可发作数次。
专家分析小儿夜惊是由于某种原因导致精神受刺激而引起夜间受惊，有许多原因都会引起小儿夜惊，比如白天休息不好、突然来到陌生环境、看紧张恐怖的电影、电视、录象，受到意外惊吓和睡前听到刺激性强烈的故事等，均可导致夜惊。
育儿专家认为，孩子经常出现噩梦的现象可持续数月到一两年，家长不必担心，这多为生长发育的正常表现，但也可由孩子的新鲜体验、生理疾病或电视内容引发。如果孩子白天有焦虑或其他异常表现，家长就要格外注意，必要的时候还要医生。
如果小儿长期夜惊，家长要注意引起重视，否则，任其发展下去，可逐渐转变为梦游、精神错乱及其它神经系统的病症。如果遇到小儿夜惊，家长应注意及早预防和治疗。首先，要寻找引起小儿夜惊的原因，找到后尽快解除。家长平时要培养小儿的勇敢顽强的精神，使小儿不容易产生担惊受怕的恐怖心理；合理安排小儿一天的作息时间，让小儿得到充分的休息；尽量避免收听和观看紧张、兴奋、惊惧、刺激性强的广播、录像等。家庭成员生活要和睦共处，不争吵，不打架，对小儿更不要打骂训斥，避免小儿受惊吓。对于发作频繁或者难以防止的夜惊小儿，可在医生指导下每晚给予口服少量的镇静、催眠、安定药，如非寻根、鲁米娜、利眠宁、氯丙嗪等，这样可以促进小儿睡眠，防止和治疗小儿夜惊。
青少年心理学专家认为，如果孩子已学会说话，如果发生惊醒，要趁这个时候及时进行交流，家长可以“把灯打开，给孩子喝杯热奶，听孩子讲述梦中的细节。这有利于孩子表达创伤。”专家建议最好让孩子睡前进行放松活动，例如下午多进行活动，让孩子有些疲劳感；睡前洗热水浴和给孩子梳头等。如果是母亲没有睡在旁边导致孩子的噩梦，要及早让孩子戒掉这种依赖，逐渐让其独自睡觉。
如果上述招数都不起作用怎么办？医生建议：“如果孩子每晚都在同一个时间惊醒，家长可采用打破诱发噩梦的睡眠循环的方法，尝试提前半小时弄醒他们，然后再让孩子入睡。
