宫缩是临产的一个重要特征，有规则的子宫收缩就是宫缩。开始时有弱至强，逐渐变得有规律，强度也会变得越来越强，持续时间延长，间隔时间缩短，如间隔时间在2-3分钟，持续50-60秒，宫缩在妊娠的最后几个月是不规则的，尤其是最后几周内。
怀孕晚期大约在分娩前一个月，宫缩就已经开始了，有些人刚开始时还没感觉，只有用手去摸肚子时，才会感受到宫缩，而且孕妈妈会感觉宫缩频率越来越高。开始时宫缩的疼痛有的产妇是在腹部，有的产妇感觉在腰部，其实不强烈的宫缩可以没有感觉或者与来月经时的小腹疼痛一样。疼痛的强弱也因人而异。当宫缩引起轻微的疼痛一样，疼痛的强弱也因人而异。当宫缩引起你轻微的疼痛，一会儿过去了，渐渐疼痛有所加强，间隔缩短，疼痛时间延长。宫缩像浪潮一样涌来，阵阵疼痛向下腹扩散，或有腰酸下附排便感，这种宫缩是为宝宝出生作准备。所以这点疼痛算不了什么，只要和医生合作，利用练习过的呼吸操配合宫缩，就能顺利度过分娩关。
在分娩开始时，宫缩感觉就像下背疼痛或是月经疼，随宫缩的开始和结束，来来去去。这些早期的宫缩通常都比较短暂而且微弱，但也有的宫缩间隔时间较短且来势剧烈。随着分娩的临近，产妇可能会感觉到宫缩在腹部或后背处发生，或是在这两处同时进行，许多产妇会感到从后背开始疼痛，又转到前腹处，如果宫缩持续不断，时长不足30秒，宫缩强度不大，宫缩间隙较短，那么产妇仍然处于临产期或进入了分娩早期。真临产时，宫缩持续时间较长，宫缩强度激烈，且两次宫缩间隔时间较短。
随着子宫收缩的加强，一方面能促进宫口的扩张，加快产程的进展；另一方面也给产妇带来了下腹部或腰骶部坠胀痛、酸痛或撕裂样痛。要知道每一次的宫缩都会伴随着宫口开大和宝宝的下降，只是这些都进展得十分缓慢而已。一般宫口开大到3厘米前时间比较漫长，一旦达到3厘米后产程的进展就要迅速多了。所以只要产妇有信心，并尽最大努力发挥自身潜力，在助产医生的指导下能够很顺利地完成整个分娩过程。
那么，在出现宫缩的时候孕妇该怎么办呢？
1、出现宫缩的时候，要平卧、闭目、以鼻呼吸。
2、以嘴深呼吸然后放松腹部。
3、以鼻呼吸后、屏气、然后长呼气。
总结：宫缩是一种临产时的特征，一般开始的时候都是有弱到强，逐渐变得有规律，而且强度也会变得越来越强。宫缩也是因人而异的，有的孕妇感觉在腹部，有的则感觉在腰部；疼痛也是因人而异，有的感觉很疼，有的则感觉很弱。