铁是血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素酶类以及多种氧化酶的组成成分，跟人体的循环息息相关，同时铁还是造血原料之一。
准妈妈每天的需铁量为15毫克，除了要满足自身的需要以外，还要提供给胎儿。铁是供给胎儿血液和组织细胞的重要元素。胎儿除了摄取所需要的铁质之外，还需要在肝脏中贮存一部分铁质。同时，母体也要为分娩失血及哺乳准备铁质。
轻度缺铁性贫血是怀孕期间很容易出现的一种病症。轻度贫血对生产的影响不大，但重度贫血会造成早产、低体重儿或者死产。
怀孕的整个阶段，胎儿及母体红细胞生成需要800毫克的铁，特别是在怀孕后期，胎儿除了造血之外，还要储存铁。为了预防妊娠贫血，准妈妈必须吃足量的含铁食品。
富含铁的食物有：动物的肝、心、肾、蛋黄、瘦肉、黑鲤鱼、虾、海带、紫菜、黑木耳、南瓜子、芝麻、黄豆、绿叶蔬菜等。
如果准妈妈只食用植物性食品，植酸有碍铁的吸收，单吃动物性食品吸收铁较多一些。如果将动、植物食品混合吃，铁的吸收率可以增加一倍。因为富含维生素c的食品能促进铁的吸收。
但是，铁元素也不是越多越好。人体小肠粘膜细胞中，有与铁结合的特异蛋白质。当食物中的铁被小肠上段吸收后，会让铁进入血液，转化成运铁蛋白运转到全身，以铁蛋白和含铁血黄素的形式进行储藏。
一般情况下，人每天的粪、尿、汗液排泄的铁要与吸收的铁保持平衡。
如果准妈妈一直吃富含铁的食物、药物或者酒类，会造成身体中的铁含量越来越多。通过研究发现，高铁比高胆固醇更危险，会导致妊娠合并心脏病或者乙型肝炎等疾患。
如果身体中铁含量太高的话，还会造成稀有的遗传病——青铜色糖尿病或地中海贫血，随意使用补铁的药剂会加剧类风湿性关节炎。
