人脑有1000亿个神经元或神经细胞和1万亿个支持细胞或叫神经节细胞。神经节细胞为神经元提供养分，神经元会连接，从而会有1000万亿个接合点，我们把这些点称作“突触”。从胎儿形成开始，它们就在不断发展。
虽然人脑发育起来非常复杂，不过一般，人脑发育都在卵子受精后1周内。受精卵通过分裂，一部分变成大脑，另外的就会变成神经系统。在还没能得知自己怀孕的时候，胚胎的大脑已分成了三部分。
比方说，卵子在周日受精，到星期三胚胎就已经有了30个细胞了，到了星期五就已经着床了。下周一，外胚层膜、神经系统和感觉器官逐渐开始发育。到了三个礼拜以后，外胚层已经跟皮肤有点像了，脑部也会开始膨起。
怀孕未满月的时候，整个胚胎的形状就跟小鱼一样，尾部凸起呈包头样，长得跟逗号差不多。大脑中已经出现了两条沟，一条隔开了前脑和中脑，另一条隔开了中脑和后脑。一般到这个时候，准妈妈才会意识到自己怀孕了。
孕期第5周，细胞大量分裂，形成大脑半球，然后逐渐增大、生长，大脑皮质开始发育。
孕期第7周，前脑会出现两个脑泡。其细胞壁只有两层，非常薄。在两个脑泡之间，还会有一些神经细胞，并会分裂形成两种新的细胞，一些变成树突和轴突，另外的会起到支撑作用。
一般状况下，到怀孕第15周时，大脑会出现这样几个区：前脑2个区，中脑1个区，后脑3个区，这就组成了大脑的基本框架，大脑也会逐渐分化出下面的几个部分：脑膜、神经、纤维、细胞核、神经节等。
到第33周时，大脑的神经中枢基本形成，从胎儿形成一直到十七八岁，大脑一直在发育着。到了这个阶段，通过基因与环境——先天因素与后天因素的综合影响，大脑就发育完成了。
