人们郁有这样的常识，如果吃肥肉和其它富于脂肪的食物，不但耐饿，还不怕冷。这是有一定道理的，因为脂肪能提供的热且比蛋白质和糖类都多，每1克脂肪可以提供9卡热。人体还可以把多余的脂肪贮存起来，成为脂肪，好象一个备用燃料库。当人体营养物质供应不足或需要突然增加时，就可以随时动用，以保证机体热里的供给。
脂肪对人体还有保暖作用，防止体温的散失。胖人怕热、瘦人怕冷是有一定科学根据的。因为胖人，犹如穿了一件脂肪皮袄，使体温不容易散失，因此冬天可以不怕冷。但夏天，体温散失困难对胖人大为不利，天热时感到很不舒服，需要出更多的汗来协助体温的散失，因此胖人怕热。反人的情况与此恰恰相反。
脂肪还具有保护组织和器官的功能，例如件部皮下脂肪较多，可以久坐而不觉局部疲劳，脚底的皮下脂肪有助于步行、站立而不致伤及筋骨，眼球四周的皮下脂肪，可以避免眼球和眼眶的摩擦，肾脏周围、肠子之间都有较多脂肪，可以防止这些器官受到外界震动和损害。
脂肪还是一种良好溶剂，使一些脂溶性维生素如A,D,E,K等得以吸收和利用。长期缺乏脂肪供应的人，必然造成这些脂溶性维生素的缺乏，而发生相应疾病。
脂肪中的磷脂和胆固醉还是形成人体细胞的重要物质，尤其在脑和神经组织中最多，是维持神经系统功能不可缺少的物质。
当然人若太胖，可能会增加心脏的负担，胆固醉和血脂太高也容易发生高血压、动脉硬化、冠心病等心血管疾病。由于生产水平和生活水平的提高，世界不少国家，也包括我国不
少地区，营养并无困难，相反，营养过剩，体形肥胖倒是一个需要解决的新问题。国外有的专家认为，人体发胖，其脂肪细胞数字在小儿时期已奠定基础，认为幼时肥胖，老年极有可能肥胖，因此并不主张将小孩养得太胖。
